A propósito de la reciente iniciativa presentada en la Comisión Primera de la Cámara de Colombia, con el proyecto de ley que reglamenta la eutanasia, es importante saber en qué otros países del mundo, además de Colombia, el procedimiento es legal. En los siguientes países el procedimiento de eutanasia activa es legal. Eutanasia activa se refiere al acto de provocar intencionalmente la muerte de una persona que padece una enfermedad terminal para evitar el sufrimiento.
- Países Bajos (Holanda)
- Bélgica
- Luxemburgo
- Canadá
- Australia - es legal solamente en dos estados: Victoria y Western Australia
- España
- Colombia
En los países en los que el procedimiento es aceptado, generalmente se conoce como muerte asistida. La eutanasia sin consentimiento expreso del paciente, cuando este es consciente, es ilegal en todos los países, pues, es requisito contar con el aval de la persona para realizar el proceso, en caso contrario se considera como homicidio.
Qué es el suicidio asistido
El suicidio asistido es otra forma de eutanasia, es conocida como la actuación de un médico, un grupo de médicos u otras personas, que se limitan a entregar al paciente los medios necesarios para que sea él mismo quien se cause la muerte, dada una condición muy grave de salud en la que la muerte sea mejor opción, que mantenerse en vida.
En un procedimiento tradicional de eutanasia, otra persona es el agente activo respecto de quien la solicita, usualmente un médico. Sin embargo, en el suicidio asistido el paciente es el sujeto activo, solamente es asistido y aconsejado por un médico u otra persona para que se administre una medicación que causará la muerte. En Colombia el suicidio asistido no está permitido, en los siguientes países, sin embargo, sí está despenalizado.
- Suiza
- Países Bajos (Holanda)
- Luxemburgo
- Canadá
- Australia, en los estados de Victoria y Western Australia
- Los siguientes estados de EEUU: California, Colorado, Hawái, Maine, Nueva Jersey, Oregón, Vermont , Washington y también el Distrito de Columbia.
- España
- Alemania
- Bélgica
En todos estos países es necesario que sea un médico quien proporcione la dosis para que la persona pueda causarse la muerte para que sea legal.
¿Cómo funciona la eutanasia en el caso de los niños?
En Bélgica la práctica de la eutanasia en menores de edad es legal desde 2014. En Colombia en teoría se puede realizar desde 2017, pero aún no hay registro de casos en que se haya hecho efectivo ese derecho por casos de enfermedad terminal.
La historia de la despenalización en el mundo
Colombia fue de los primeros países que despenalizó la eutanasia, desde el año 1997. Sin embargo, el procedimiento solo se convirtió en ley desde el año 2015, cuando ya muchos de los demás países de la lista habían despenalizado el procedimiento y ya lo aplicaban en la práctica.
La eutanasia activa en Países Bajos fue legal desde el año 2002. El debate público empezó en 1973, cuando un médico fue condenado por haber facilitado la muerte de su madre a través de morfina, su mamá sufría una enfermedad terminal. El caso generó gran conmoción en el país, aunque el médico fue capturado y acusado de homicidio, el fallo del tribunal estableció criterios en los que no se requeriría que un médico mantuviera vivo a un paciente en contra de su voluntad.
En Bélgica se aprobó poco después de haberlo hecho en Holanda, también en 2002. Además, se añadió el derecho al suicidio asistido y se aprobó la eutanasia para los menores de 12 años en casos de enfermedad terminal.
En Luxemburgo, en 2009, a los pacientes se exige tener la aprobación de un médico. En Canadá se legalizó la eutanasia en el año 2016, con varios requisitos como la presencia de testigos. Nueva Zelanda fue el primer país del mundo que sometió la norma a elecciones, a través de un referendo se aprobó en 2020.