El sistema ferroviario del Reino Unido quedó virtualmente paralizado este sábado y los vuelos en Europa sufrían perturbaciones, especialmente en Bélgica y Francia, por huelgas que adelantan trabajadores en el sector del transporte.
Miles de trabajadores ferroviarios británicos volvieron a hacer huelga, por tercer día esta semana, para reclamar subidas salariales con el fin de hacer frente a la inflación que en el mes de mayo llegó a 9,1 %, el mayor incremento de los precios desde hace 40 años.
Estaba previsto que solo circulara un tren de cada cinco y que la mitad de las líneas estén cerradas, según el departamento de tráfico. Además, la circulación se limitó a entre las 07h30 y las 18h30. También se prevén perturbaciones para este domingo.
Steve Mongomery, el presidente del Rail Delivery Group, que representa a los operadores ferroviarios británicos, aconsejó a los usuarios en Reino Unido que solo viajen “si es necesario” y que se informen antes de hacerlo.
El sindicato de transportes RMT, que convocó esta huelga, reclama subidas salariales acordes con la inflación, pero también denuncia la perspectiva de “miles de despidos” y el empeoramiento de las condiciones laborales. La huelga, que empezó el martes y el jueves de la semana pasada, es la más importante en tres décadas.
“En una economía moderna, los trabajadores deben estar pagados correctamente por su trabajo, beneficiarse de buenas condiciones y tener la tranquilidad de que no perderán su empleo”, declaró el secretario general de la organización, Mike Lynch.
Por su parte, el ministro de Transporte, Grant Shapps, acusó en Twitter al RMT de “dañar la vida de la gente que trabaja duro cada día”. “Las huelgas injustificadas de la RMT no han causado el hacinamiento masivo en los autobuses o la fuerte congestión en nuestras carreteras que algunos temían. Pero la Unión está dañando la vida de las personas trabajadoras cotidianas que dicen representar”, aseguró.
El gobierno del primer ministro, Boris Johnson, anunció esta semana su intención de cambiar la ley para permitir sustituir a los huelguistas con trabajadores temporales y reducir lo que considera el impacto “desproporcionado” de los paros.
Vuelos afectados en Bélgica y Francia
Frente al aumento del coste de la vida, no solo en el Reino Unido sino en toda Europa, crece el descontento entre la población y la amenaza de un verano con huelgas en todo el continente.
Los tripulantes de cabina de la aerolínea de bajo costo irlandesa Ryanair de cinco países (España, Italia, Francia, Portugal y Bélgica) coordinaron una huelga este fin de semana para protestar por sus condiciones de trabajo.
En Bélgica, solo el 41 % de los vuelos previstos de Ryanair despegaron este sábado del aeropuerto de Charleroi, cerca de Bruselas, y la aerolínea se vio obligada a cancelar 127 vuelos entre el viernes y este sábado, indicó a la Agencia AFP un vocera aeroportuaria.
La situación en Bélgica se vio complicada por una huelga de tres días del personal de la aerolínea Brussels Airlines que terminó este sábado y forzó la anulación desde el jueves del 60 % de los vuelos (sobre un total de unos 300) de la compañía que pertenece a la alemana Lufthansa.
Por su parte, en Francia 36 de los 80 vuelos habituales de Ryanair operados con personal francés el sábado fueron anulados, indicó a la Agencia AFP Damien Mourgues, delegado sindical de SNPNC, que había llamado a hacer huelga a los cerca de 300 azafatos de la compañía en ese país.
En España, fueron anulados 12 vuelos en Madrid, Barcelona, Palma, Ibiza, Santiago y Gerona, según el sindicato la USO (Unión Sindical Obrera).
* Con información de la Agencia AFP