El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró que el canal de Panamá es un “activo nacional vital” para el país y denunció que “las tarifas que cobra Panamá son ridículas”. En la misma línea, el exmandatario aseguró que esta “estafa” a EE. UU. “cesará de inmediato”, al denunciar que si no se respetan los principios, exigirán su devolución.
El republicano insistió en que “jamás” permitirán “que cayera en manos equivocadas”. “No fue otorgado para beneficio de otros, sino simplemente como muestra de cooperación con nosotros y Panamá. Si no se respetan los principios, tanto morales como legales, de este magnánimo gesto de donación, exigiremos que se nos devuelva el canal de Panamá, en su totalidad y sin cuestionamientos”, denunció.
“Las tarifas que cobra Panamá son ridículas, especialmente sabiendo la extraordinaria generosidad que ha sido otorgada a Panamá por EE. UU. Esta completa “estafa” a nuestro país cesará de inmediato...”, declaró el republicano en su cuenta de la red Truth Social, que él mismo promulgó.
En este sentido, agregó que el canal de Panamá es considerado un activo nacional “vital” debido a “su papel crítico para la economía y la seguridad nacional de Estados Unidos”.
La autoridad del canal ha permitido que un número cada vez mayor de barcos lo utilicen durante 2024, aliviando la congestión, pero aumentará las tarifas e introducirá algunas tasas adicionales el 1.° de enero de 2025. El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, dijo que las tarifas de tránsito del canal no estaban infladas.
Trump también advirtió que no permitiría que el canal caiga en “manos equivocadas” y pareció sugerir que China estaba ejerciendo influencia sobre él. Una empresa china con sede en Hong Kong controla dos de los cinco puertos adyacentes al canal, uno a cada lado, pero Mulino dijo que Panamá tenía el control total del canal, según el diario The Guardian.
“Teddy Roosevelt era presidente de los Estados Unidos en el momento de su construcción y comprendió la fuerza del poder naval y el comercio. Cuando el presidente Jimmy Carter tontamente lo regaló, por un dólar, durante su mandato, fue solo Panamá quien lo administró, ni China ni nadie más”, sostuvo.
El expresidente también ha manifestado que el canal de Panamá “abrió sus puertas hace 110 años y se construyó a un costo enorme para Estados Unidos en vidas y tesoros”. Unos “38.000 hombres estadounidenses murieron a causa de mosquitos infectados en las selvas durante la construcción”, agregó.
“Un canal de Panamá seguro es crucial para el comercio de Estados Unidos y el rápido despliegue de la Armada, desde el Atlántico hasta el Pacífico, y reduce drásticamente los tiempos de envío a los puertos estadounidenses. EE. UU. es el usuario número uno del Canal, con más del 70 % de todos los tránsitos que se dirigen a, o provienen de, puertos estadounidenses”, dijo.
La vía comercial que une los océanos Pacífico y Atlántico, inaugurada por Estados Unidos en 1914, ha aportado al tesoro nacional más de 28.000 millones de dólares desde que pasó al control de Panamá, el 31 de diciembre de 1999.
Estados Unidos, China, Japón, Corea del Sur y Chile son los principales usuarios de esta ruta, por la que se mueve el 5 % del comercio marítimo mundial.
Para el próximo año fiscal el canal proyecta un ingreso récord de 5.623 millones de dólares.
*Con información de Europa Press.