Corea del Norte lanzó dos misiles de crucero estratégicos desde un submarino, en una demostración de fuerza antes de unos ejercicios militares conjuntos entre Corea del Sur y Estados Unidos, informó este lunes la prensa estatal norcoreana.
Un submarino disparó las armas hacia el mar frente a la ciudad costera de Sinpo, este de Corea del Norte, el domingo por la mañana, según la agencia noticiosa estatal KCNA.
Corea del Norte ya había lanzado un misil balístico de corto alcance el pasado jueves 9 de marzo hacia el mar al oeste de su territorio. El ejército surcoreano, citado por la agencia Yonhap, confirmó por su lado que detectó un lanzamiento de misil, sin dar más detalles.
El Estado Mayor Conjunto de Seúl afirmó que “detectó el lanzamiento desde la ciudad portuaria occidental de Nampo a las 18H20 (09H20 GMT)”. “Nuestras fuerzas armadas mantienen una postura de plena disponibilidad y cooperan estrechamente con Estados Unidos, al tiempo que han reforzado la vigilancia”, añadió.
KCNA señaló que el lanzamiento fue exitoso y que los misiles alcanzaron sus blancos designados cerca de la costa este de la península coreana.
Fotos y videos divulgados por la prensa estatal norcoreana mostraron el submarino “8.24 Yongung” y un misil volando al cielo desde el mar, seguido por una estela de humo y fuego.
Pero analistas expresaron dudas sobre los avances del programa de submarinos de Corea del Norte.
Park Won-gon, profesor de la Universidad Ewha, de Seúl, consideró que las imágenes de la prensa estatal sugieren que el misil fue disparado desde la superficie del agua y no con la nave sumergida.
“Entonces no tiene sentido disparar desde un submarino porque no hay sigilo”, dijo Park a AFP.
Corea del Norte había advertido que los ejercicios militares de Washington y Seúl serían considerados como una “declaración de guerra”. Los dos países aliados iniciaron el lunes sus mayores ejercicios conjuntos en cinco años.
Según KCNA indica el lanzamiento “muestra la invariable” determinación de Corea del Norte de enfrentar una situación en la que fuerzas “del imperialismo estadounidense y su marioneta Corea del Sur muestran cada vez con mayor claridad que son maniobras” en contra de Pyongyang.
Agregó que el lanzamiento posibilitó “verificar la postura operacional actual de los medios de disuasión nuclear en diferentes espacios”.
Guerra real
En una declaración separada, el ministerio norcoreano de Relaciones Exteriores dijo que Estados Unidos está “tramando” convocar al Consejo de Seguridad de la ONU para discutir los derechos humanos en el país comunista, en coincidencia con las maniobras.
Corea del Norte “denuncia amargamente el vil tinglado de ‘derechos humanos’ de Estados Unidos como la expresión más intensa de su política hostil” hacia Pyongyang.
Washington y Seúl han intensificado su cooperación militar ante las crecientes amenazas militares y nucleares de Corea del Norte, que ha aumentado sus pruebas de armas los últimos meses.
Las maniobras del lunes, llamadas Escudo de Libertad, deberán durar 10 días y se centrarán en el “cambiante entorno de seguridad” debido a la agresividad norcoreana, según los dos aliados.
Las fuerzas armadas surcoreanas revelaron este mes que, junto a fuerzas especiales estadounidenses, realizaba unos ejercicios militares que incluyeron la simulación de ataques de precisión contra instalaciones clave de Corea del Norte, antes de Escudo de Libertad.
Los ejercicios enfurecen a Pyongyang, que los considera ensayos para una invasión, al tiempo que señala que sus programas nuclear y balístico son de autodefensa.
“Pyongyang tiene capacidades militares en desarrollo y quiere probarlas, y le gusta utilizar la cooperación entre Washington y Seúl como excusa”, señaló Leif-Eric Easley, profesor de la Universidad Ewha.
El año pasado, Corea del Norte declaró ser una potencia nuclear “irreversible” y lanzó una cantidad récord de misiles.
La semana pasada, el líder Kim Jong Un ordenó a sus fuerzas armadas intensificar sus maniobras en preparación para una “guerra real”.
*Con información de AFP.