La Guardia Costera de Estados Unidos alertó este martes que los cinco pasajeros a bordo del submarino de la empresa OceanGate Expeditions, que desapareció el domingo durante una inmersión para visitar los restos del ‘Titanic’, apenas tienen 40 horas de oxígeno disponibles.
El capitán Jamie Frederick, ha señalado en rueda de prensa, que todavía no hay pistas de la ubicación del sumergible, en el que se encuentran el empresario británico Hamish Harding, el aventurero francés Paul-Henry Nargeolet, el magnate de origen paquistaní Shahzada Dawood, residente en Reino Unido, y su hijo, Suleman, y el consejero delegado de OceanGate, Stockton Rush.
Harding, aviador de 58 años, turista espacial y presidente de la asociación Action Aviation, publicó el domingo en su Instagram que estaba orgulloso de unirse a la misión Titanic de OceanGate.
La desaparición
La nave de 6,5 metros de largo comenzó su inmersión el domingo, pero perdió contacto con la superficie menos de dos horas después de la salida.
“Desde hace cierto tiempo no hemos podido establecer comunicación con uno de nuestros vehículos de exploración sumergibles que actualmente visita el lugar del naufragio del Titanic”, dijo la noche del lunes a la AFP la empresa que opera la nave, OceanGate Expeditions, en un comunicado.
La compañía emplea un sumergible llamado “Titán” para sus inmersiones hasta la zona del histórico naufragio, con asientos a un precio de 250.000 dólares cada uno, según su sitio web.
Los rescatistas han estado buscando en un área remota del Atlántico Norte donde yacen los restos del Titanic a 650 kilómetros de la costa de Terranova, Canadá, y unos 4.000 metros de profundidad en el océano.
Labores de búsqueda
Frederick ha explicado que las labores de búsqueda se están llevando a cabo en coordinación con otras agencias, incluyendo la Marina estadounidense y la Guardia Costera de Canadá. “La Guardia Costera no tiene toda la experiencia y el equipo que necesita, por lo que están pidiendo ayuda a otras agencias y países”, ha agregado, según informó la cadena CNN.
En este sentido, el Gobierno francés ha confirmado este mismo martes que, a petición de las autoridades estadounidenses, enviará un barco, el ‘Atalante’, para ayudar en la búsqueda del aparato. Otras embarcaciones privadas están realizando preparativos para involucrarse en las labores de búsqueda.
Frederick ha explicado que, por el momento, el operativo ha rastreado más de 122.000 kilómetros cuadrados, un área mayor que el estado de Connecticut.
Asimismo, ha precisado que un vehículo operado por control remoto realizará una inmersión en la última ubicación conocida del submarino.
Oxígeno que se agota
El sumergible desapareció a unos 700 kilómetros de la costa de Newfoundland, sin que por el momento se tengan pistas sobre su paradero, perdió el contacto con la superficie menos de dos horas después de iniciar la inmersión y los expertos estiman que el oxígeno a bordo puede durar hasta 96 horas, en el mejor de los escenarios planteados en las últimas horas.
El transatlántico de lujo ‘Titanic’ se encuentra a unos 600 kilómetros de la costa de Newfoundland, en Canadá, a una profundidad de 3.800 metros bajo la superficie marina. Su naufragio se produjo en 1912 y el saldó fue de más de 1.500 fallecidos, aunque los restos no fueron localizados hasta 1985.
Con información de Europa Press y AFP*