Juan Vicente Pérez, un agricultor de 112 años, de nacionalidad venezolana, recibió este martes 17 de mayo, el récord Guinness al hombre más anciano del mundo, tras el fallecimiento de Saturnino de la Fuente, el español que lo superaba.

Nacido el 27 de mayo de 1909, en la ciudad de El Cobre, estado Táchira, Pérez es oficialmente la persona de sexo masculino de “mayor edad”, según aseguró el Guinness World Récord, que realizó la verificación el pasado 4 febrero.

En 10 días cumplirá 113 años. “Tiene una salud y una memoria excepcionales. Recuerda su infancia, matrimonio, el nombre de sus hermanos, hijos y nietos. Le encanta estar rodeado de familiares y amigos mientras cuentan historias y entabla una buena conversación”, indicó la organización en un comunicado.

“Trabajar mucho, descansar en vacaciones, acostarse temprano, beber una copita de aguardiente (Miche) todos los días, amar a Dios y llevarlo siempre en el corazón”, fueron las rutinas que Juan Vicente definió como su secreto para la longevidad.

Pérez comenzó a trabajar desde temprana edad como agricultor, a los cinco años. Ayudaba a sus padres con las cosechas de azúcar y café, y durante su adultez también se desempeñó como alguacil para resolver las disputas de tierras en el pueblo en el que residía, Caricuena.

Creó un trapiche con su hermano Miguel para ayudar a la producción del café y la caña de azúcar. Tiempo después, logró comprar una máquina aún más grande para aumentar la producción de la finca y generar más ingresos económicos. A sus diez años, Juan Vicente empezó a asistir a la escuela local, pero solo durante cinco meses, ya que su profesora se enfermó.

“Afortunadamente, Juan aprendió lo básico de la lectura y la escritura gracias a un cuaderno que le regaló la maestra Carmen, a quien le tiene un cariño especial”, reseña el comunicado.

Además de la agricultura, una de las pasiones que aún practica Juan Vicente es la de su espiritualidad, construyendo una sólida relación con Dios y su familia. También está agradecido por su vida, así como por los alimentos y las personas que le rodean.

Estuvo casado durante 60 años y su esposa, Ediofina del Rosario García, falleció en 1997. De ese matrimonio nacieron 11 hijos, que le dieron a Pérez 41 nietos, 18 bisnietos y 12 tataranietos. Después de las largas y duras jornadas de trabajo, Juan Vicente disfrutaba de su tiempo libre en reuniones familiares. Además, compartía junto a su hijo Edesiom, quien era el encargado de dar a conocer a su gente, la música de Antonio Aguilar, Las Hermanas Calle y Negro Picante, utilizando una vitrola.

A lo largo de su longeva vida, Juan Vicente ha sido testigo de muchos inventos notables, como la televisión e Internet. De hecho, cuando tenía 51 años, se fotografió por primera vez en blanco y negro. “La celebración de su centenario fue significativa para él, ya que pudo disfrutar de la compañía de todos sus hijos y de muchos bisnietos. Su nieta Karla Marisol y su marido le regalaron un precioso cuadro que conserva en el patio principal de su casa”, indicó Guinness World Records.

Venezuela ya acumula varios otros Guinness, incluidas bellezas naturales como el Salto Ángel, la caída de agua más alta del mundo, o el llamado “Relámpago del Catatumbo”, el sitio con mayor cantidad de tormentas eléctricas del planeta.

En noviembre pasado, alcanzó el récord a “la orquesta más grande del mundo” con su aclamado Sistema, que da acceso a educación musical a millares de niños de clases populares.