Al menos 19 personas murieron y decenas resultaron heridas después de que un incendio arrasara un edificio de apartamentos en el barrio neoyorquino del Bronx, informó este domingo el alcalde, Eric Adams.
“Sabemos que tenemos 19 personas que están confirmadas como muertas, así como varias otras en estado crítico”, dijo a CNN Adams, quien ha sido alcalde desde hace apenas una semana. Añadió que 63 personas resultaron heridas en el incendio.
El Departamento de Bomberos de Nueva York ha informado de que unos 200 efectivos han sido movilizados para combatir las intensas llamas, según recoge el diario ‘The New York Post’. Según fuentes de este diario, entre las víctimas mortales estaría un niño de cuatro años.
Las primeras hipótesis dictan que el incendio se pudo haber ocasionado por una estufa eléctrica que se prendió en fuego en uno de los apartamentos, y las llamas se habrían extendido rápidamente porque la puerta que se quedó abierta.
“Había muchos niños llorando ‘¡Ayuda, ayuda, ayuda!’”, contó a la AFP la dominicana Dilenny Rodríguez, de 38 años, quien escapó con su hijo de 10 años por la escalera desde el piso 12.
“Va a ser uno de los peores incendios de nuestra historia. Sabemos que tenemos 19 personas muertas así como varias otras en estado crítico y más de 63 heridos”, dijo el alcalde de la ciudad, Eric Adams, en el lugar del siniestro.
En Twitter confirmó la pérdida de “nueve jóvenes vidas inocentes”, entre ellos niños y adolescentes, entre los 19 muertos.
El alcalde Adams, un antiguo policía negro que asumió sus funciones el 1 de enero, lamentó la “verdadera tragedia no solo para el Bronx y la ciudad”, una megápolis de nueve millones de habitantes con unas desigualdades obscenas entre barrios ricos como Manhattan y el Bronx o Queens, que albergan a la clase media y baja y, en particular, a inmigrantes..
Al menos 200 bomberos participaron en la extinción del fuego, que se declaró hacia media mañana en un dúplex situado en el segundo y tercer piso de un edificio de viviendas en el número 333 Este de la calle 181, en el corazón del Bronx, según el FDNY.
Los medios locales informan, por su parte, más de 60 heridos.
Según imágenes divulgadas en la cuenta Twitter del FDNY, las llamas coronadas por una espesa columna de humo negro surgían de una ventana del segundo piso de este edificio de ladrillo marrón.
No obstante, se podían observar escaleras de bomberos en pisos superiores del edificio.
El comisario del cuerpo de bomberos, Dan Nigro, citado por la cadena CBS, aseguró que podría haber “varias víctimas mortales”. “La última vez que tuvimos pérdidas de vida, como puede ser este horrible (siniestro), fue hace 30 años, también en el Bronx”, dijo.
“No volverán”
El siniestro se produce solo cuatro días después de que un incendio en Filadelfia matara a 12 personas, entre ellas ocho niños, en un edificio de interés social de tres plantas, en lo que fue uno de los fuegos recientes más mortíferos de Estados Unidos.
Fue uno de los peores siniestros de la historia reciente del país. Jacuita y Qaadira Purifoy perdieron de golpe a tres hermanas y siete sobrinos pequeños en el incendio que arrasó una vivienda en Filadelfia, este de Estados Unidos.
“No sé qué hacer. No sé que decir”, dice devastada Jacuita, de 37 años, que trata de consolar a su hermana de 33 años cuando esta rompe a llorar. Están frente al colegio Bache Martin, ubicado cerca de la casa de tres pisos que se quemó a la madrugada del 5 de enero, por razones todavía desconocidas y donde se han reunido los familiares de las víctimas.
“Vamos hermana, para de llorar”, le dice a la más pequeña mientras le da palmadas en la espalda.
“Mis hermanas, mis sobrinos y sobrinas se han ido, están muertos. No volverán”, dice a la AFP, demostrando una entereza sorprendente, Jacuita Purifoy, una mujer de pelo teñido de color naranja, un piercing en una ceja y otro en la lengua, así como un pequeño tatuaje en una mano.
Sus familiares tenían entre 33 años y 1 año de edad.