El líder de extrema derecha de Estados Unidos, Stewart Rhodes, fue condenado este jueves a 18 años de prisión por “sedición”, la sentencia más grave pronunciada a la fecha vinculada al asalto al Capitolio del 6 enero de 2021.
“Usted representa una amenaza persistente y un peligro para el país”, dijo el juez federal Amit Mehta al justificar la severidad de la pena pronunciada contra el fundador de la milicia Oath Keepers.
Añadió que “la conspiración sediciosa es uno de los delitos más graves que puede cometer un estadounidense”.
Los Oath Keepers participaron, con un arsenal de armas, en el asalto al Capitolio realizado por los partidarios del entonces presidente Donald Trump.
“Usted es inteligente, carismático y convincente y eso es francamente lo que lo hace peligroso”, dijo Mehta, rechazando la afirmación de Rhodes de que era un “prisionero político”.
La sentencia no alcanzó los 25 años que pretendía el gobierno, aunque Mehta aceptó el argumento de que el plan de los Oath Keepers para impedir violentamente que Joe Biden se convirtiera en presidente se asimilaba al terrorismo.
Justo antes de la sentencia, Rhodes, con un parche en el ojo y vestido con su mono naranja de prisionero, defendió de manera desafiante a su grupo y sus acciones en apoyo de Trump.
“Soy un preso político”, declaró, comparándose con el famoso disidente soviético Aleksandr Solzhenitsyn. “Mi único crimen es oponerme a quienes destruyen nuestro país”, dijo.
Había sido fue declarado culpable de “sedición”, un cargo poco frecuente y grave, en noviembre y por el cual fue sentenciado este jueves.
Rhodes, un exsoldado educado en Yale, tiene 57 años no ingresó personalmente al Capitolio, pero dirigió a sus seguidores como un general en el campo de batalla, dijeron los fiscales.
Otra condena: cuatro años y medio de cárcel para otra de las figuras del ataque al Capitolio
Previamente, un hombre de Arkansas que quedó inmortalizado en una foto con los pies sobre un escritorio en el despacho de la congresista demócrata Nancy Pelosi, durante el asalto al Capitolio de Estados Unidos en 2021, fue sentenciado en la víspera (miércoles) a cuatro años y medio de prisión.
El 6 de enero de 2021, Richard Barnett entró a la sede del Congreso con miles de partidarios de Donald Trump mientras los legisladores certificaban la victoria del demócrata Joe Biden en las elecciones presidenciales.
Estaba recostado en una silla con las botas apoyadas en un escritorio de la oficina de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes cuando fue fotografiado por la AFP. La foto se hizo viral y permitió a la policía detenerlo rápidamente.
Mientras estuvo en la oficina de Pelosi, le escribió un duro mensaje. “Le dejé una nota en su escritorio que dice ‘Nancy, Bigo estuvo aquí, perra’”, dijo a los periodistas, usando su apodo.
“Oren por Richard Barnett. Está siendo sentenciado ahora mismo y se enfrenta a una inmensa cantidad de tiempo por J6″, escribió Baked Alaska, poco antes de conocerse la condena, al publicar ese instante.
En enero, un tribunal federal de Washington condenó a Barnett, de 63 años, por ocho cargos, incluidos la obstrucción de la certificación de las elecciones por parte del Congreso, el ingreso ilegal al Capitolio y la alteración del orden público con un arma peligrosa: un dispositivo eléctrico paralizante disfrazado de bastón.
Los fiscales habían pedido al juez Christopher Cooper una pena de siete años de prisión.
En el memorando de sentencia, dijeron que Barnett no mostró ningún remordimiento y que había “buscado sacar provecho de su notoriedad y conducta criminal” al vender “fotos autografiadas de sí mismo en la oficina de la presidenta de la Cámara”.
El abogado defensor había pedido al juez que impusiera una sentencia de 12 meses.
Barnett, descrito en los documentos judiciales como un partidario de la teoría de la conspiración QAnon, defendió sus acciones como un ejercicio de su derecho constitucional a protestar.
Más de 1.000 personas han sido arrestadas por participar en el ataque al Capitolio. La mayoría enfrenta cargos por ingresar ilegalmente o causar daños a la propiedad, pero unas 350 han sido acusadas de agredir a agentes del orden o resistirse al arresto y más de 50 de delitos graves de conspiración.
* Con información de AFP