Joe Biden, presidente de Estados Unidos, declaró este viernes 10 de marzo, el estado de emergencia en el estado de California para acelerar la asistencia federal por las catastróficas tormentas que llevan azotando la zona desde hace semanas y que proseguirán a lo largo del fin de semana.
La decisión del jefe de Estado, llega por solicitud del gobernador, Gavin Newsom, quien más temprano alertó que al menos 16 millones de personas se encuentran bajo amenaza de inundaciones.
“California está desplegando todas las herramientas que tenemos para proteger a las comunidades de las implacables y mortales tormentas que azotan nuestro estado”, señaló.
Añadió que “en estas condiciones peligrosas y desafiantes, es crucial que los californianos permanezcan vigilantes y sigan todas las orientaciones de los equipos locales de respuesta a emergencias”.
California se ha tenido que afrontar a una nueva tormenta subtropical. Asimismo, el estado se puede enfrentar a la posibilidad de riadas al descongelarse las toneladas de nieve acumuladas durante la ola de tempestades de febrero.
Se espera que dos ríos atmosféricos (sistemas meteorológicos cargados de humedad provenientes del Pacífico) arrojen más nieve en montañas ya cubiertas de blanco, y traigan lluvias torrenciales a lugares de poca elevación.
Algunas áreas pueden llegar a ver caer hasta 18 centímetros de lluvia, dijeron los meteorólogos, con el riesgo de inundaciones y deslaves en las regiones centro y norte de California.
La lluvia puede caer en áreas donde previamente nevó en grandes cantidades, advirtieron, lo que podría causar inundaciones súbitas, con ríos y corrientes difíciles de contener.
“Una tormenta de invierno producirá grandes cantidades de nieve intensa en los terrenos altos del norte y centro de CA y lluvias significativas y amenazas de inundaciones en gran parte de CA, así como en el extremo occidental de Nevada”, indicó el Servicio Meteorológico Nacional, NWS.
Por su parte, la meteoróloga Bianca Feldkircher señaló en Twitter que “se espera un patrón más húmedo y cálido, especialmente entre el jueves y el sábado, donde fuertes lluvias son anticipadas”.
Añadió que “sumado a más nieve derretida, especialmente en elevaciones por debajo de los 1.500 metros, causará inundaciones y crecidas en los ríos”.
“El NWS nos informa de las condiciones meteorológicas para los próximos días. A partir de este jueves, las lluvias se intensificarán en varios puntos de California. Prepárese para la próxima tormenta de invierno”, aseguró.
La región sur del estado no escapará al duro clima. Aunque en Los Ángeles y sus alrededores no se prevén inundaciones, en San Diego. El NWS advirtió de “un aguacero entrante” este viernes, que puede afectar áreas montañosas donde se registraron nevadas en las últimas semanas.
“Las montañas de los condados de San Bernardino, San Gabriel y Riverside en un cuidado esta noche por lluvia excesiva y lluvia sobre impactos de nieve”, informó NWS San Diego.
Es importante mencionar que alrededor de 13 personas han muerto durante las últimas semanas en el sur de California, especialmente en las comunidades más remotas en las zonas de las montañas de San Bernardino y San Gabriel, al este de Los Ángeles.
Por tal motivo, la Casa Blanca ha activado esta declaración que se aplicará a los condados de Amador, Butte, El Dorado, Fresno, Humboldt, Imperial, Inyo, Kern, Lake, Los Ángeles, Madera, Mariposa, Mendocino, Merced, Mono, Monterey, Napa, Nevada, Placer, Plumas, Sacramento, San Bernardino, San Francisco, San Mateo, San Luis Obispo, Santa Barbara, Santa Clara, Santa Cruz, Sierra, Sonoma, Stanislaus, Tulare, Tuolumne y Yuba.
En ese orden de ideas, la Agencia Federal de Gestión de Emergencias quedará autorizada para “identificar, movilizar y aportar a su discreción equipo y recursos necesarios para aliviar el impacto de la emergencia e impedir una catástrofe” en las zonas mencionadas.
El difícil clima que afronta Estados Unidos, amenaza en general a 23 estados de todo el país norteamericano, desde California a Nueva York, pasando por Minnesota o Michigan, hasta una población aproximada de 70 millones de personas bajo alerta por nevadas o lluvias torrenciales de intensidad variable.
*Con información de Europa Press y la AFP.