Dentro del proceso de reactivación de la isla de San Andrés, el Gobierno nacional anunció la inaguración del primer vuelo directo entre la isla de San Andrés y Estados Unidos.

El director general de la Aeronáutica Civil, Orlando Fajardo Fajardo, señaló que la nueva ruta es operada por la compañía American Airlines y contará con dos frecuencias semanales en aeronaves Embraer 170-200 LR, lo que permitirá a los turistas provenientes desde y hacia EE. UU.

“Esto además abre la posibilidad de nuevos puntos de conexión con otros lugares en Norteamérica; con esto, desde la Aeronáutica Civil seguimos comprometidos con la reactivación aérea de la Isla, ya que adicionalmente”, explicó.

El funcionario destacó que “esto fortalece actividades tan importantes como el comercio, en el que los isleños encuentran un soporte fundamental para su recuperación económica”.

De acuerdo con cifras de esa entidad, durante 2021 la reactivación aérea de la isla ha sido significativa. De enero a octubre se han movilizado 1.892.251 pasajeros, lo que representa una recuperación del 95 % de la operación, en relación con el mismo período de 2019, antes de la pandemia, cuando se movilizaron 1.997.433 viajeros.

El mes de mayor recuperación ha sido octubre, en el que se movilizaron 252.840 pasajeros, lo que mostró una recuperación del 126 %, al superar los 200.539 viajeros que se movilizaron en el mismo período de 2019.

Estas cifras representan un avance significativo en la recuperación del transporte aéreo de la isla, que impacta otros sectores tan importantes como el turismo, la gastronomía, el comercio, y la generación de empleo, fundamentales para la recuperación económica de San Andrés en medio de la pandemia y luego del fuerte impacto sufrido por el paso del huracán IOTA el año anterior.

Por su parte, la ministra de Transporte, Ángela María Orozco, dijo que “este es uno de los impulsos más importantes para la reactivación económica de la Isla y confirma el compromiso del gobierno del presidente Iván Duque y del Ministerio de Transporte de brindar a los raizales más y mejores oportunidades para que los visitantes conozcan sus raíces culturales, la riqueza de sus paisajes, la belleza de sus playas, potencializando de esta forma a San Andrés como uno de los destinos turísticos más atractivos del Caribe”.

Entre tanto, el viceministro de Transporte, Camilo Pabón Almanza, aseguró que con la puesta en marcha de esta ruta directa entre San Andrés y EE. UU. se generará un impacto positivo a la comunidad, “pues es la primera vez en la historia que un vuelo internacional proveniente de los Estados Unidos llegará directamente a la isla, reduciendo sustancialmente a los visitantes el tiempo de llegada”.

“En el aeropuerto Gustavo Rojas Pinilla ya estamos listos para recibir y despedir a quienes disfruten de esta nueva posibilidad de conocer nuestro país, sobre todo este hermoso archipiélago del que tan orgullosos nos sentimos los colombianos”, señaló el funcionario.

El Gobierno recordó que la apertura de esta ruta se logró tras la visita de una comisión de inspectores de la TSA, entre el 27 y el 29 de septiembre pasado, en la que se evaluó la implementación de las normas de seguridad de la aviación civil y las prácticas recomendadas apropiadas en la materia, establecidas en la normatividad de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI).

De esta manera, se le dio el visto bueno para que abrir la operación desde el Aeropuerto Internacional Gustavo Rojas Pinilla con Miami, tras algunos ajustes menores en temas de seguridad aeroportuaria que adelantó la Autoridad Aeronáutica Colombiana.