En lo que va del año 2024, Colombia ha enfrentado más de 240 incendios forestales que han arrasado diversas regiones del país. Ante esta situación crítica, el defensor del Pueblo, Carlos Camargo Assis, instó a las autoridades locales a concentrar esfuerzos urgentes en la implementación de medidas que mitiguen el daño ambiental.
“La puesta en funcionamiento de planes efectivos por parte de alcaldes, gobernadores, Consejos Municipales y Departamentales de Gestión del Riesgo de Desastres y de todos aquellos que forman parte del Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres será crucial para evitar que El Niño haga desastres, especialmente en aquellas zonas donde el fenómeno cobra más fuerza”, señaló el defensor del Pueblo.
La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) emitió la Circular 065 del 2023 a mediados de diciembre pasado. Este documento, titulado Lineamientos para la preparación y alistamiento ante la primera temporada seca o de menos lluvias de 2024 bajo la incidencia del Fenómeno El Niño 2023-2024, busca coordinar actividades para hacer frente a los efectos climáticos previstos para esta época.
Carlos Camargo Assis destacó la importancia de cumplir con las 16 orientaciones de preparación y alistamiento contenidas en la Circular 065, con el objetivo de proteger los bosques y salvaguardar la vida e integridad de las personas.
“Uno de los propósitos primarios es cuidar nuestros bosques, pero también, salvaguardar la vida e integridad de las personas, que no vayan a ser presa de las llamas, razón por la que es fundamental atender lo contenido en la Circular 065, de manera particular, todo lo concerniente a las 16 orientaciones de preparación y alistamiento”, sostuvo Camargo Assis.
En algunas regiones de Colombia, se registran altas temperaturas, superando los 37 °C, lo que exige una continua activación de alertas ante posibles incendios en la cobertura vegetal. Ciudades como Villavicencio, Meta, y Piedecuesta y Floridablanca, en Santander, se han experimentado incendios desde principios de enero, siendo considerados focos de alerta.
Actualmente, según la UNGRD, hay incendios activos en los departamentos de Boyacá, Meta, Antioquia, Vichada, Cundinamarca, Cauca, Meta y Santander. Se pronostica que más de 800 municipios en todo el país enfrentan amenazas de incendios en la cobertura vegetal.
En el caso de Santander, el departamento está en máxima alerta por las altas temperaturas y los grandes incendios que han acabado con cientos de hectáreas a causa del fenómeno de El Niño. Aunque el fuego no está activo en la mañana de este 22 de enero, las autoridades están preocupadas por las columnas de humo que podrían despertar el fuego en cualquier momento. Cabe recordar que el pasado sábado 20 de enero, las llamas consumieron vorazmente hectáreas del cerro que comunica a Floridablanca con Piedecuesta.
Los expertos hacen hincapié en medidas preventivas, como evitar quemas sin supervisión, no arrojar material combustible en zonas urbanas o rurales y revisar las condiciones de velocidad y dirección del viento. La Defensoría del Pueblo, a través de su Delegada para la Prevención y Atención de Desastres, hizo el llamado a la comunidad, destacando que la gestión del riesgo es responsabilidad de todos los habitantes del territorio colombiano. Además, la institución acompaña a las comunidades afectadas por los incendios potencialmente destructivos.