Hasta antes de noviembre de 2016, cuando se dio la sorpresiva victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales de Estados Unidos, la presencia de los candidatos en plataformas como Facebook, Twitter y Google no se tomaba tan en serio, era un trabajo de mayor presencialidad.
Los resultados en el país norteamericano, así como el referendo del Brexit en Reino Unido ese mismo año, marcaron un antes y un después en la manera como se entiende la información electoral, así como la publicidad política, que desde entonces se ha sumergido a trabajar de la mano con la llegada de las nuevas tecnologías.
En vista de ello, estas plataformas sociales tienen la capacidad de segmentar, perfilar y medir la reacción de las audiencias ante determinadas acciones de comunicación. En octubre de 2017, profesores de la Universidad de Carolina del Norte y la Universidad de Utah publicaron un estudio sobre la incidencia que las tecnologías tuvieron en la victoria de Trump y la manera como se difundieron mensajes en contra de Hillary Clinton, su contrincante.
Es así como los equipos de campaña de cada candidato en Colombia ahora se concentran en los esfuerzos y recursos económicos para hacerse notar a través de las redes sociales, gracias a los likes, comentarios u otras acciones de interacción.
El reciente proceso electoral en Colombia no fue ajeno a esta tendencia, pues según información financiera entregada por los candidatos ante el Consejo Nacional Electoral (CNE), en total se movieron casi $14.000 millones en campañas publicitarias, solo entre los tres aspirantes que en su momento encabezaban los sondeos de intención de voto: Gustavo Petro, Federico Gutiérrez y Rodolfo Hernández.
Cerca de la mitad de ese capital fue destinado a propaganda en internet, siendo el exalcalde de Bucaramanga el que menos gastó, con apenas $445,7 millones frente a los $1.785 millones de la campaña de Fico y los $8.328 millones que Petro destinó en general a su propaganda electoral los últimos meses.
Hernández, el que menos gastó, podría proclamarse como vencedor en Google, ya que con una menor inversión logró mayor crecimiento que el resto en cuanto a interés de búsquedas, especialmente en los últimos 10 días antes de los comicios.
Esto, en parte, se podría deber a la publicación de la última encuesta realizada por el Centro Nacional de Consultoría (CNC) para SEMANA, revelada el pasado 19 de mayo, que tomó por sorpresa a más de uno con lo que parecía un empate entre Rodolfo Hernández (19,1 %) y Federico Gutiérrez (20,8 %) en intención de voto, aunque ambos por detrás de Gustavo Petro, que para entonces seguía a la cabeza con el 35,8 %.
La batalla entonces se trasladó al plano digital, donde las tendencias y el interés de las discusiones se centró en gran medida en el ingeniero santandereano.
De acuerdo con Alphabet, casa matriz de Google, los datos de tendencias en su buscador “no deben ser considerados como indicadores de voto”, pero sí son un indicador en tiempo real de la curiosidad de los usuarios sobre un tema o personaje.
Entre los miles de millones de búsquedas al día que recibe la plataforma, en su apartado de Trends relacionadas a las elecciones presidenciales en Colombia durante la semana previa a los comicios destacaron por encima del resto los nombres de Gustavo Petro y Rodolfo Hernández.
Al igual que en la más reciente encuesta del CNC, fue notable el repunte del candidato por el movimiento Liga de Gobernantes Anticorrupción, que de acuerdo con Google suma el 42 % de búsquedas relacionadas en los últimos siete días en Colombia.
Hernández le pisaba los talones a Petro, quien lideró el listado con un 45 % de interés de búsqueda, lejos del tercero en la lista, Federico Gutiérrez, con apenas un 6 %, quien era seguido por Sergio Fajardo (5 %), Ingrid Betancourt (3 %), John Milton Rodríguez y Enrique Gómez, ambos muy cerca del 0 % en este apartado.
Al mirar los datos por región en un mapa publicado por Google, saltaba a la vista que Hernández generara curiosidad sobre todo entre los usuarios residentes en el centro del país, mientras que Petro aparecía en su momento como favorito en la Costa Atlántica y el Pacífico.
Así se movió el interés por los tres candidatos favoritos en algunas regiones:
Bogotá
Gustavo Petro 38 %
Rodolfo Hernández 37 %
Federico Gutiérrez 5 %
Cundinamarca
Rodolfo Hernández 37 %
Gustavo Petro 36 %
Federico Gutiérrez 4 %
Antioquia
Rodolfo Hernández 39 %
Gustavo Petro 33 %
Federico Gutiérrez 4 %
Valle del Cauca
Gustavo Petro 36 %
Rodolfo Hernández 27 %
Federico Gutiérrez 3 %
Atlántico
Gustavo Petro 37 %
Rodolfo Hernández 25 %
Federico Gutiérrez 3 %
Santander
Rodolfo Hernández 52 %
Gustavo Petro 38 %
Federico Gutiérrez 3 %
Boyacá
Rodolfo Hernández 39 %
Gustavo Petro 33 %
Federico Gutiérrez 4 %
Tolima
Rodolfo Hernández 28 %
Gustavo Petro 27 %
Federico Gutiérrez 4 %
Nariño
Gustavo Petro 36 %
Rodolfo Hernández 22 %
Federico Gutiérrez 4 %
Amazonas
Rodolfo Hernández 19 %
Gustavo Petro 26 %
Llegado a este punto, es preciso mencionar que el interés en búsquedas no necesariamente es algo positivo. Si bien el nombre de uno u otro candidato se puede ubicar entre las tendencias del momento, en ocasiones se pudo dar por razones equivocadas.
Por ejemplo, el nombre de Gustavo Petro tuvo tres recientes picos de búsqueda, el 22, 23 y 25 de mayo, relacionados con temas que le pudieron restar antes que sumar.
El primero tenía que ver con la celebridad de internet Ibai Llanos, quien lo nombró por error en una transmisión en directo por Twitch, tras las bromas de algunos petristas en un chat, lo que no cayó del todo bien entre los seguidores del famoso influencer español.
El segundo tema de búsqueda contenía la palabra “billón”, que tiene que ver puntualmente a un momento de El Debate Definitivo de SEMANA y El Tiempo el pasado lunes, 23 de mayo.
Fajardo calificó de populistas algunas propuestas del plan de Gobierno de Petro, pues al hacer cuentas con su equipo encontró que “seis programas me dan una suma de 130 billones de pesos, lo que cuestan. Él propone una reforma tributaria para recoger 65 billones de pesos, le quedan faltando 65 billones de pesos para cumplir solamente con estas propuestas”.
En lo que respecta a Rodolfo Hernández, el interés por su nombre a través de Google mostraba picos el 22 y 25 de mayo, y estuvieron vinculados a términos de búsqueda que tal vez no le terminaron de favorecer de cara a las votaciones.
En el listado de temas relacionados en los últimos días aparecía en primer lugar “arresto”, en referencia a la orden emitida por el Juzgado 16 Civil Municipal de Bucaramanga ante un desacato en que incurrió el ingeniero.
Pese a esto, y otros temas como la ausencia de última hora del ingeniero a El Debate Definitivo, Hernández fue sin duda el rey de las búsquedas en Google Colombia. Según las cifras de los análisis del conglomerado tecnológico, el interés de los usuarios en su nombre creció del 16 % a principios de mes, a mostrar picos del 90, 94 y 100 % a partir del viernes 20 de mayo y hasta antes de las elecciones.
Fórmulas vicepresidenciales
La tendencia se mantenía con cada una de las fórmulas vicepresidenciales, pues en los últimos siete días Francia Márquez, del Pacto Histórico, sumaba un 64 % de interés de búsquedas en Google, seguida por Marelen Castillo (coequipera de Hernández) con 21 % y Rodrigo Lara Sánchez, de Equipo por Colombia con 15 %. Google no arroja datos de Gilberto Murillo (Centro Esperanza), José Luis Esparza (Verde Oxígeno), Sandra de las Lajas Torres (Colombia Justa Libres) y Carlos Cuartas (Salvación Nacional), aproximándolos al 0 %.