El lunes, el representante Edward Rodríguez anunció que finalmente decidió aspirar al Senado por el Centro Democrático, luego de haber dicho la semana pasada que renunciaba al partido y, por lo tanto, a volver al Congreso. Esto, tras la determinación del Comité de Ética del Centro Democrático que le dijo que no podía aspirar a ser precandidato presidencial.

En entrevista con SEMANA, Rodríguez explicó por qué cambió de decisión y mencionó que uno de los que le pidieron no renunciar fue el presidente Iván Duque. También le respondió al expresidente Álvaro Uribe un mensaje en el que el exmandatario le pidió respeto por sus compañeros, y se mantuvo firme en sus críticas.

SEMANA: ¿Qué pasó, por qué finalmente aspirará al Senado?

Edward Rodríguez: Me había retirado con las observaciones que señalé y que el país conoció. No obstante, mucha ciudadanía, después de esa renuncia, empezó a llamarme, a escribirme, diciéndome que por favor la reconsiderara, que el partido me necesitaba, que era un momento difícil y que no era momento para generar división.

Algunas directivas del partido, senadores, el propio presidente (Iván) Duque, me dijeron que mucha ciudadanía estaba pidiendo que reflexionara sobre el tema y que replanteara mi posición y no me fuera del partido.

Luego del diálogo decidí entender que hay un propósito y es que Gustavo Petro no sea presidente y salvar a Colombia de la demagogia populista de los sectores de izquierda recalcitrantes.

Creo que es importante en el Centro Democrático entender que somos un partido donde todos cabemos, nos unimos alrededor de unas tesis y eso es parte de la democracia. Por eso reconsideré la posición y no renuncié.

SEMANA: Usted comentó que no le aceptaron la renuncia...

E. R.: Sí. Me dijeron: “Edward, no le vamos a aceptar la renuncia, por favor revise su tema, el partido lo necesita”, y pues tras de que no me aceptaron la renuncia y me pidieron que reconsidere mi postura, ahí fue cuando decidí lanzarme.

SEMANA: ¿Quiénes, además de los que ya mencionó, le pidieron cambiar de postura?

E. R.: La propia María del Rosario (Guerra), el senador Honorio Enríquez, el propio presidente Duque, el director político del partido y muchos ciudadanos.

SEMANA: ¿Qué le responde al expresidente Álvaro Uribe, que le pidió respeto por los compañeros y el partido?

E. R.: Yo creo que uno es vehemente en las ideas, pero respetuoso con las personas. Todos los consejos que Uribe me ha dado siempre los he asumido con humildad y en pro de ser un mejor ser humano.

SEMANA: Pero ¿qué cree que fue lo que no le gustó, que le pidió respeto por el Centro Democrático y sus compañeros?

E. R.: Como dije unas cosas en SEMANA sobre el Comité de Ética, entonces creo que eso no cayó bien en algunas personas del partido y me imagino que ellos se quejaron. Pero en ningún momento fui irrespetuoso, siempre fui reflexivo y diciendo las cosas por su nombre, nunca mintiéndole a la ciudadanía.

SEMANA: Eso quiere decir que se mantiene lo que dijo en esa entrevista...

E. R.: El partido tiene que ir reflexionando y ser autocrítico. Nosotros no podemos hacer oídos sordos a las críticas de las bases, de la ciudadanía y a las de aquellas personas que, por ejemplo, se han sentido maltratadas. Creo que es un momento de unir al partido, de entender que primero es Colombia y que tenemos cinco tesis que tenemos que proyectar en el tiempo. La seguridad democrática, que ahora es la legalidad; la confianza inversionista, que es ahora el emprendimiento, y la cohesión social, que ahora es la equidad. Le he llamado “tesis 3.0″, que sería: justicia social, a través de la ruta de la seguridad, crecimiento económico y cambio climático, y oportunidades para todos los colombianos. Esas tres tesis alrededor de las otras dos que hemos promovido, Estado austero y de diálogo popular permanente, es lo que nos debe hacer reflexionar absolutamente a todos los del partido. Lo importante es Colombia.

SEMANA: ¿Ha podido conversar personalmente con el expresidente Uribe sobre esta decisión?

E. R.: No hemos hablado. Él me escribió hoy un mensaje sobre el tuit que puso, muy respetuoso, y ya no más. Yo con él tengo mucha confianza y un diálogo permanente, pero en los últimos días no hemos hablado.

SEMANA: ¿Cómo va a trabajar en el partido, más ahora en campaña y luego de esas diferencias internas con otro sector?

E. R.: Estas tesis que promovemos son esenciales desde el Centro Democrático. Hay sectores que son respetables y caben en el Centro Democrático y las tesis que representamos de las oportunidades, de salir adelante, de la libre empresa, del crecimiento económico, de empleo, más empleo, de lo que he denominado la ruta de seguridad, que es prevención del delito, que el que la haga la pague, que ya hicimos la ley; que en las cárceles se trabaje y estudie, son ideas que tienen que ejecutarse, y si ya se han ejecutado, hay que mantenerlas en el tiempo. Por eso mi reflexión fue: hoy hay un legado que cuidar, el legado del (ex)presidente Uribe y del presidente Duque. Y por eso es una de las cosas por las que voy a ir al Senado, porque hay que proteger ese legado y hay que promoverlo para que Colombia siga por el camino del crecimiento económico, de la vacunación masiva y de oportunidades con matrícula cero.

SEMANA: ¿Usted representa ese sector afín al presidente Duque que hoy no comulga con el ala más crítica del partido?

E. R.: Yo represento las tesis del (ex)presidente Uribe y del presidente Duque. Hay que recordar que vengo trabajando con el (ex)presidente Uribe hace más de 21 años y con el presidente Duque ayudé a sacar todo el paquete anticorrupción, todo el paquete ambiental y de cambio climático, y todo el paquete de justicia, que fue a la hora de la verdad lo que les prometimos a los colombianos. En ese orden de ideas sí me siento orgulloso de poder ver a los ojos y poder decir que les cumplimos y que por eso queremos seguir trabajando con amor, con afecto y con humildad por el país, porque cumplí todo lo que prometí y porque he luchado contra la corrupción –judicialicé el cartel de la toga– y porque esas tesis se unifican en un solo criterio y es que primero está Colombia.

SEMANA: ¿Ya pensó cómo logrará sacar los más de 105.000 sufragios que tuvo en 2018? Esta vez será lista abierta y en medio de diferencias en el partido...

E. R.: Trabajando, trabajando y trabajando. Haciendo mucha pedagogía de lo que hemos hecho y generando perspectiva de lo que vamos a hacer. Como le digo, mirando a los ojos y diciéndoles a los colombianos: les cumplimos en toda la agenda programática, lo digo con orgullo. Pero también con perspectiva de que debemos seguir el camino de unir al país y combatir completamente a Gustavo Petro, que es otra de las cosas que me preocupan. Por eso decidí lanzarme, porque tiene que haber alguien en el Senado crítico de esas posturas de Gustavo Petro y sus políticas.

SEMANA: ¿Qué número tendrá en el tarjetón?

E. R.: El 5. Cinco en todo.

SEMANA: ¿Ese será el lema de campaña?

E. R.: Vamos a ver. Me gusta ese. También me gusta ‘Es con hechos’.