Tal y como lo anticipó SEMANA desde este viernes, Ingrid Betancourt no será más candidata presidencial y se adherirá a la campaña de Rodolfo Hernández, con quien ha venido sosteniendo diálogos desde hace dos meses.

Ambos participaron en una conferencia de prensa donde le dijeron al país que en adelante, juntos, enarbolarán las banderas contra la corrupción, el continuismo y las maquinarias.

Lo hicieron desde Barranquilla, donde el santandereano adelanta su jornada proselitista y después de reunirse en un desayuno en la mañana de este viernes en Cartagena, donde tomaron la decisión y firmaron un acuerdo político en el que se comprometen a seguir tendiendo puentes en busca de atraer al centro ideológico hacia la candidatura del santandereano, al menos en la recta final de la primera vuelta.

El primero en hablar durante la conferencia de prensa fue Rodolfo Hernández. Pronunció un discurso a los barranquilleros y lanzó dardos contra Armando Benedetti y Roy Barreras, quienes respaldan a Gustavo Petro. También atacó a Federico Gutiérrez, su principal contendor en la primera vuelta presidencial. Y después, a renglón seguido, llegó Ingrid Betancourt. “Ingrid, siga”, le dijo.

La colombo-francesa apareció en el escenario. Se abrazaron, se escucharon aplausos y los asistentes empezaron a gritar “Ingrid, Ingrid ( …)”. Y después expresaron: “Se vive, se siente, Rodolfo presidente”.

La manifestación no fue protocolaria, como ocurre con la mayoría de eventos de Rodolfo Hernández. “Como llegó Ingrid, ella me opaca a mí. Le daré la palabra”, manifestó el ingeniero mientras le hablaba al público barranquillero.

“Sé que se han abierto las aguas, ahora podemos caminar y vamos caminando hacia la victoria. Cuando empecé esta campaña dije que venía a terminar lo que había iniciado hace 20 años: la idea de derrotar las maquinarias, los corruptos, los bandidos, todos los que nos tienen arrodillados (...)”, afirmó la exsecuestrada.

Agregó: “Hoy he tomado la decisión de apoyar al único candidato que hoy puede derrotar al sistema, el único candidato del centro, el único candidato que puede llegar a segunda vuelta a derrotar a Petro o a Fico. Aquí empieza la batalla final, nuestra victoria (...) Rodolfo no está solo, tiene al pueblo y a muchos que lo queremos y lo vamos a apoyar”.

Esta es una decisión, según Betancourt, difícil para ella y para Verde Oxígeno, su partido, pero vale la pena. “En este momento quiero hacerle un llamado a Sergio Fajardo y a todos los de la coalición del Centro (para unirse)”, expresó.

La campaña de Rodolfo Hernández “es la campaña donde podemos unirnos, reconciliarnos. No puede haber consideraciones de ningún tipo: ni económicas, ni jurídicas, solo lo que le conviene a Colombia, deponiendo nuestros intereses personales, sin ambición personal, sin egos, por el país, uniéndonos. Esta es la campaña donde podemos unirnos, donde podemos, finalmente, volver a soñar. Esta es la campaña que nos va a llevar a la victoria”, destacó.

Aunque Betancourt le tendió el puente a Sergio Fajardo para unirse alrededor de Rodolfo Hernández, el escenario es complejo porque el candidato antioqueño se inscribió bajo la sombrilla de la coalición Centro Esperanza, cuyos partidos políticos esperan los recursos de reposición de votos. Hay que recordar que si Fajardo salta a la campaña del ingeniero santandereano, la convergencia quedaría, legalmente, en el piso.

Al final, la exsecuestrada dijo que la idea es que por primera vez el país se una sin maquinarias, únicamente con votos de opinión. “Vamos a seguir al líder que ha sido capaz de hablarle al corazón de los colombianos, yo no lo logré, Rodolfo lo consiguió, aquí estoy”, concluyó.

Ingrid Betancourt le inyecta a la campaña de Hernández una vitrina internacional que, hasta ahora, no ha tenido el ingeniero santandereano.

El arribo de la colombo-francesa a la campaña también garantiza la llegada del coronel (r) José Luis Esparza, su exfórmula vicepresidencial, uno de los oficiales que participó en la Operación Jaque y que actualmente goza del aprecio y respeto de las Fuerzas Militares y el grueso de los militares y policías en retiro.

Él, por ejemplo, es clave porque da garantías a la reserva activa del Ejército y los pensionados de las Fuerzas Militares con los que Rodolfo Hernández tuvo diferencias cuando fue alcalde de Bucaramanga, porque los criticó por sus pensiones.

Con la llegada oficial de Ingrid Betancourt a la campaña de Rodolfo Hernández, al ingeniero solo le queda una semana para tratar de luchar electoralmente hombro a hombro contra Federico Gutiérrez por un cupo en la segunda vuelta.