En la mañana del jueves, 24 de octubre, se conoció la noticia del fallecimiento de Alfonso Esguerra Fajardo, reconocido radiólogo y uno de los seis fundadores de la Clínica Santa Fe.
La fundación fue la encargada de dar a conocer la noticia a través de un comunicado, lamentando su muerte y exaltando la labor realizada dentro de la institución médica.
“El Dr. Esguerra fue un médico visionario y un líder excepcional que dedicó su vida a la mejora de la salud en Colombia. El legado del Dr. Esguerra perdurará en cada rincón de nuestra Fundación y en los corazones de quienes tuvieron el privilegio de trabajar a su lado y recibir su ejemplo. Su visión nos inspira a continuar la misión de brindar más y mejor salud para Colombia y la región, siempre poniendo a las personas en el centro de nuestro trabajo”, se lee en el documento.
En una publicación en la red social X de la clínica, le dedicó unas palabras al fallecido doctor: “Un visionario y líder incansable que dedicó su vida a la salud y el bienestar de nuestra comunidad. Su pasión y compromiso nos inspiran a continuar su labor y a honrar su memoria: más y mejor salud para Colombia y la región”.
Alfonso Esguerra Fajardo completó su carrera de medicina en la Universidad de Yale, en Estados Unidos. Al regresar a Colombia y tras especializarse en radiología, empezó a desarrollar la idea de fundar una nueva institución.
“Encontró una falla en recursos técnicos y humanos para poder desarrollar y aprovechar todos los conocimientos y experiencias ganadas en sus años de estudio en el exterior”, se lee en un documento de una de sus conferencias realizadas en la Universidad del Norte en 1982.
Además, en el documento dice: “Se fue convenciendo de que le hacía falta a Bogotá y al país un nuevo hospital o centro médico con un nuevo enfoque (…) que pudiera dar un verdadero respaldo a los nuevos médicos y profesionales de la medicina, quienes se sentían tentados de trabajar fuera del país por falta de recursos”.
¿Quién era Alfonso Esguerra Fajardo?
Alfonso Esguerra Fajardo inició su trayectoria académica como médico en la Universidad de Yale, donde se graduó en 1964. Después, completó su pasantía en el Hospital de la Universidad de Pensilvania y regresó a Yale para especializarse en radiología como residente.
En 1968, se convirtió en Yale Wirt Winchester Fellow en Radiología y se unió al cuerpo docente del Departamento de Radiología de Yale como instructor. A su regreso a Colombia, comenzó a trabajar como radiólogo en la Clínica de Marly en Bogotá.
Por otro lado, en 1983, mientras ocupaba el cargo de director de la Fundación Santa Fe, fue secuestrado y pasó dos meses en cautiverio. Según relató en sus memorias de 2014, esta experiencia lo llevó a una “introspección constante”. Durante su tiempo al frente de la Fundación, se dedicó a desarrollar programas que promovieran relaciones horizontales y productivas en las comunidades.
Además, cofundó tres organizaciones filantrópicas y participó activamente en otras siete, incluida la Corporación para el Desarrollo Comunitario. Formó parte del equipo consultor latinoamericano de USAID y escribió varios libros y artículos sobre salud y desarrollo social.
Su amor por la medicina se unió a un notable interés por la arquitectura. En este aspecto, creó dos proyectos de vivienda en Bogotá que fueron reconocidos con menciones honoríficas por la Sociedad Colombiana de Arquitectos. Además, en 2007, estableció el Centro de Educación Digital Interactiva en Radiología (Cider).