La muerte del gran hijo de San Juan Nepomuceno, el acordeonero Rafael Ricardo, cayó como un balde de agua fría a familiares, amigos y toda su fanaticada, sobre todo porque él era el homenajeado de este año en la séptima versión del Festival Multicultural de los Montes de María (FestiMaría).
Después de conocer el grave estado de salud del maestro, surgió una incertidumbre ante la realización del Festival, a lo que la familia del músico dio a conocer públicamente que proporcionaban su completo respaldo, pues Rafael Ricardo había manifestado en múltiples ocasiones su emoción por ser el homenajeado del año.
Desafortunadamente, a una semana del FestiMaría, Rafael Ricardo partió de este mundo, dejando un vacío en el corazón del pueblo que lo vio crecer.
Aunque la idea de los sanjuaneros era celebrar al maestro en vida, este se convirtió en un homenaje póstumo, en donde cada artista que se presentó en el escenario, honró sus obras y dedicó su presentación a él.
Durante los preámbulos que rodearon al evento, Rafael Ricardo hizo sus últimas apariciones en público, de hecho el pasado 14 de junio, se realizó el lanzamiento de los diferentes festivales en Bolívar, estando allí, el maestro entonó amenamente varios de sus más grandes éxitos.
Día 1 del FestiMaría 2023
El pasado sábado 24 de junio, con mucha nostalgia, se dio inicio a la sétima versión del Festival Multicultural de los Montes de María.
Desde las 10:00 de la mañana, artesanos, líderes comunitarios, expertos en gastronomía y público en general estuvo presente en la plaza Diógenes Arrieta de San Juan Nepomuceno, con una gran oferta de productos y servicios en la Feria Artesanal.
Con el pasar de las horas se podía ver cómo tanto visitantes, como locales, se preparaban para el concierto inaugural, que se llevó a cabo esa noche en la plaza Olaya Herrera.
Pero antes, niños, jóvenes y adultos se dieron cita en el Centro Cultural Julio Cesar Rojas Buendía, donde el futuro de la música sanjuanera, mostraron una pequeña parte de su gran talento y posteriormente, dieron paso a grandes panelistas que hablaron sobre la resiliencia de la población montemariana, resaltando el trabajo del difunto maestro, quien visibilizó las historias de San Juan a través de la música.
En la noche, sanjuaneros, sanjacinteros, carmeros y personas de todo el país, llegaron hasta la plaza Olaya Herrera para ver el tributo a Rafael Ricardo y a artistas como: Cristina Mendoza, la Banda Juvenil 16 de mayo, Boris García, Poncho Zuleta, entre otros.
Todos y cada uno tomaron unos minutos para honrar la vida y obra del hijo de San Juan, ya sea cantando algunos de sus éxitos o dedicándole emotivas palabras.
Día 2 del FestiMaría 2023
San Juan es uno de los ocho municipios de los Montes de María, que se caracteriza por su gastronomía y el calor de su gente.
El pasado domingo 25 de junio, los visitantes disfrutaron de múltiples actividades en el territorio, entre las que destacan dos: visita a la fábrica de María Luisas (galletas típicas del lugar) y visita al sendero La Garra del Jaguar.
Al caer la tarde, la emoción se sentía, puesto que el concierto de cierre se acercaba, el cual traía consigo la participación de artistas de talla nacional.
Se hicieron las 7:00 de la noche y todos se reunieron en la plaza Olaya Herrera, nuevamente. Sin embargo, esta noche fue la última del Festival.
Kombilesa Mi, Beto Zabaleta, Alfredo Gutiérrez, Cayito Dangong, Criss y Ronny y Charanga Joven, fueron algunos de los artistas que pisaron el escenario para dar cierre a la séptima versión del FestiMaría 2023.
A continuación algunas postales que dejó el evento de clausura: