El cambio climático ha hecho que las tormentas, huracanes y demás fenómenos naturales sean cada vez más devastadores. Luego de la denominada ‘tormenta del siglo’ que azotó gran parte del territorio de Estados Unidos, dejando muertos y daños estructurales por la cantidad de nieve que se registró, ahora llegó la bomb cyclone o bomba ciclónica en el estado de California.
Esta tormenta pasó por el oeste del país dejando inundaciones, destrucción y hasta explosiones que fueron registradas por los ciudadanos de la población de San Rafael, quienes registraron como los transformadores de energía no pudieron soportar los fuertes vientos y terminaron en llamas.
Las autoridades emitieron advertencias de amenazas a la vida y la propiedad en buena parte de este estado, en particular en los alrededores de las ciudades San Francisco y Sacramento. Los meteorólogos advirtieron que ráfagas de hasta 70 kilómetros por hora e intensas lluvias podrían azotaron la región, mientras que las precipitaciones se extenderán hasta el jueves 5 de enero.
El Servicio Nacional de Meteorología (NWS) señaló que podría haber “inundaciones generalizadas, carreteras arrasadas, laderas colapsadas, árboles caídos, cortes de energía generalizados, interrupción inmediata del comercio y, lo peor de todo, la probable pérdida de vidas humanas”.
El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró el estado de emergencia “para apoyar los esfuerzos de respuesta y recuperación”, mientras que San Francisco estableció un Centro de Operaciones de Emergencia.
Los bomberos advirtieron a la población evitar una zona donde estallaron los vidrios de un complejo de apartamentos debido a los fuertes vientos. En tanto, se entregaron miles de sacos de arena a residentes temerosos de inundaciones. “Estamos muy preocupados”, dijo Deepak Srivastava a CBS en San Francisco.
“Pasé todo el día colocando sacos de arena frente al garaje y en cada punto de entrada y cruzamos los dedos esperando no tener más daños”. Funcionarios de la ciudad dijeron estar trabajando las 24 horas para tratar de ayudar a las personas a prepararse.
“Hemos estado trabajando muy duro para obtener sacos de arena de donde sea que podamos en el norte de California”, dijo Rachel Gordon, del departamento de Obras Públicas de San Francisco, quien advirtió que los residentes debían tomarse muy en serio la tormenta.
Las intensas lluvias son provocadas por una combinación de una bomba ciclónica, abrupta baja de presión, y un río atmosférico, corredor húmedo largo y estrecho que carga humedad del océano.
Se esperan hasta 100 milímetros de lluvia en el área de la Bahía de San Francisco, y el doble sobre las colinas cercanas. Se pronostica que en la Sierra Nevada se registren 1,2 metros de nieve.
El oeste de Estados Unidos viene sufriendo una extrema sequía de décadas, con precipitaciones por debajo del promedio que han dejado muy bajos los niveles de los ríos y embalses de la región. Si bien los meteorólogos consideran que cualquier lluvia es útil, los aguaceros repentinos provocados por fuertes tormentas pueden hacer más daño que bien, pues el suelo no es capaz de absorber volúmenes muy altos de agua con mucha rapidez.
*Con información de AFP.