California y otros estados del este de Estados Unidos atraviesan una feroz ola de calor, llegando incluso a superar los 40ºC en algunos lugares. Esto, sumado a la dura sequía que durante las últimas dos décadas ha resecado los bosques, ha generado las condiciones ideales para provocar incendios.

Las altas temperaturas atizan desde la semana pasada a California, al igual que a los estados vecinos de Arizona y Nevada, y deben continuar hasta el jueves. “Varios récords diarios de altas temperaturas deben ser renovados desde la cordillera rocosa en el norte hasta al sur de California”, dijo el Servicio Nacional Meteorológico.

Según reportes de las autoridades del estado, el martes 6 de septiembre en el aeropuerto de San Francisco se alcanzaron temperaturas de 36 grados centígrados, la población de Livermore llegó a registrar 46 grados y en Utah, en la ciudad de Salt Lake City el termómetro marcó 40 grados centígrados.

Esto ha causado incendios voraces que han acabado con extensas hectáreas de bosque y además ha cobrado la vida de ciudadanos de la región. Incluso miles recibieron órdenes para evacuar sus casas.

Varias propiedades ya fueron consumidas por las llamas en el incendio Fairview, que comenzó en el sureste de Los Ángeles el lunes pasado y ha devorado ya 1.000 hectáreas en el estado del oeste de Estados Unidos. Los bomberos informaron que el incendio dejó dos muertos y un herido, que fue hospitalizado con quemaduras.

Las órdenes de evacuación impactan a más de 3 mil casas y todas las escuelas locales han sido cerradas. El incendio “se propagaba muy rápidamente antes de que los bomberos pudieran llegar”, dijo un vocero del departamento local de bomberos en Twitter.

Las causas del incendio están siendo investigadas, pero la compañía Southern California Edison (SCE) dijo que fue reportada una “actividad en los circuitos” en la región al momento en que las llamas se desataron. La empresa ha pagado en el pasado miles de millones de dólares debido a que algunas de sus instalaciones fueron consideradas responsables de causar incendios forestales en California, incluso con saldos fatales.

SCE está en un largo proceso de enterrar cableado y cortar la vegetación cercana en un intento por reducir los incendios.

También podría haber cortes de electricidad

“Con el estado enfrentando el día más caliente en esta prolongada ola de calor, las condiciones del sistema eléctrico deben empeorar”. “Si es necesario, ISO puede pedirles a las empresas que realicen cortes alternados para mantener la estabilidad del sistema eléctrico”.

California tiene varias instalaciones solares, incluso en casas, que proveen un tercio de las demandas durante el día. Pero cuando el sol se pone, este suministro cae y queda solo en manos de la red eléctrica. La demanda se intensifica al comienzo de la noche cuando las temperaturas aún son altas.

Las olas de calor se están volviendo más calientes e intensas, mientras que las tormentas adquieren mayor volumen y peligrosidad. Incluso se espera que por cuenta del huracán Kay, este fenómeno se extienda por unos días, creando más incendios efectos negativos en los estados de la costa oeste.

Con información de AFP