El ministro del Interior, Juan Fernando Cristo, se declaró optimista en la suerte del proyecto de ley que busca la autonomía regional y que gran parte de recursos del Sistema General de Participaciones se repartan entre las regiones del país.
Anunció que, tal y como están las cosas, la iniciativa sería aprobada este lunes, 28 de octubre, en sexto debate en la plenaria del Senado.
“El Congreso va a aprobar un acto legislativo que garantizará que avancemos en la autonomía territorial con sostenibilidad fiscal, que avancemos en derrotar el centralismo en Colombia. No es sorpresivo que exministros y exviceministros de hacienda estén en contra de un acto legislativo, que significa que los departamentos y municipios tengan más competencias y recursos”, dijo.
Cristo afirmó que en Colombia “nos acostumbramos al centralismo asfixiante, a las oficinas tecnocráticas en Bogotá, a que el poder lo tengan funcionarios de segunda y tercera categoría en Bogotá”.
Esta, según el ministro, “es una gran oportunidad para dar un primer paso que significará que, aprobada la reforma constitucional, tendremos que desarrollar en los próximos dos años no solamente una ley de competencias para transferir recursos con competencias, y no hacer lo de los últimos 20 años que se transferían competencias sin recursos, sino para avanzar en el fortalecimiento tributario de departamentos y municipios para darle mayor organización a los esquemas asociativos territoriales”.
De lo que se está hablando es de una reforma estructural al Estado en el mediano y largo plazo, aclaró Cristo.
“Hablamos de que en los próximos 20 años debemos adelgazar el Estado de Colombia, que es obeso. Y, por el contrario, fortalecer la institucionalidad en los departamentos y municipios de Colombia. Si no lo hacemos, seguiremos en este ciclo de violencia que hemos vivido durante los últimos 50 años”.
Cristo tiene claro que el proyecto será aprobado este lunes, 28 de octubre, en la plenaria del Senado, pese a que 25 exministros y exviceministros de Hacienda le pidieron este fin de semana al Congreso abstenerse de aprobar la iniciativa porque, según ellos, pondría en serios líos fiscales al Estado frente al pago de sus deudas en los próximos años.
El proyecto propone aumentar el dinero que gira el Gobierno central a las regiones, que hoy equivale al 22 % de los ingresos corrientes de la Nación, para subirlo gradualmente al 46,5 %, pero esto preocupa, ya que implicaría un mayor gasto, justo en momentos en que el dinero no alcanza y para algunos, como la Anif, podría llevar a la quiebra del Estado.
Sin embargo, el Ministerio del Interior, el Ministerio de Hacienda y el ponente de la iniciativa, Ariel Ávila, coincidieron en siete acuerdos que permitirán mermar las tensiones y temores en el Senado. Proponen pasar del 64.5 % el aumento en los recursos para departamentos y municipios al 39.5 %.
Los exministros de Hacienda, entre ellos, José Antonio Ocampo (quien hizo parte del gobierno de Gustavo Petro), Alberto Carrasquilla, Juan Carlos Echeverry, entre otros, coinciden en que la aprobación del proyecto agravaría la situación fiscal del país.
“La inflexibilidad del gasto del Presupuesto General de la Nación aumentará considerablemente. No se apoya el proyecto en una redistribución clara de las competencias entre la Nación y las entidades territoriales, asunto que se deja para que leyes posteriores, de incierto trámite, resuelvan esa situación. La sostenibilidad fiscal y la estabilidad macroeconómica, activos que han caracterizado al país en las últimas décadas, se amenazan de manera grave, puesto que haría imposible cumplir con el ancla de la deuda del 55 % del PIB y podríamos llegar en pocos años al tope de la deuda del 71 % del PIB, establecidos en la Ley 2155 de 2021″, advierten una carta que redactaron.
“Los suscritos firmantes hacemos un llamado a los honorables senadores y representantes a reconsiderar este proyecto de acto legislativo, y a que se abran los escenarios de discusión con la academia, los representantes de las autoridades territoriales y la sociedad civil, para que el país en su conjunto estudie y resuelva el escenario de descentralización fiscal que más convenga al bienestar de toda la población colombiana”, remataron los exministros y exviceministros.