Recientemente, el talco fue clasificado como probablemente cancerígeno por la agencia para el cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS). De paso, también clasificó como cancerígeno el acrilonitrilo, un compuesto utilizado en la producción de polímeros.
Los expertos del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIRC/IARC), reunidos en Lyon (Francia), publicaron sus resultados en la revista The Lancet Oncology, indicando que el talco, un mineral natural extraído en muchas regiones del mundo, es “probablemente cancerígeno” para los seres humanos, a partir de una combinación de estudios parciales en seres humanos (cáncer de ovario) y pruebas suficientes obtenidas a partir de animales de laboratorio.
A propósito de lo expuesto por la OMS, vale analizar qué otros efectos adversos están asociados al uso de talco, sobre todo, teniendo en cuenta que se trata de un producto de amplia popularidad y que muchas personas utilizan a diario.
La enciclopedia médica MedlinePlus resume que el polvo de talco está hecho de un mineral llamado talco. Este producto es utilizado en el cuidado personal, por ejemplo, para absorber la humedad de la piel.
Uno de los riesgos más complejos es la intoxicación con polvo de talco, algo que puede ocurrir cuando alguien inhala o ingiere este polvo.
La mayoría de los síntomas de la intoxicación con polvo de talco son causados por la inhalación de polvo de talco, especialmente en bebés. A veces esto sucede por accidente o por un período de tiempo prolongado.
Los problemas respiratorios son el problema más común por la inhalación del polvo de talco. Los síntomas pueden presentarse en diferentes partes del cuerpo, así:
Vejiga y riñones
- Disminución del gasto urinario.
- Ausencia del gasto urinario.
Ojos, oídos, nariz y garganta
- Tos (por causa de la garganta irritada).
- Irritación de los ojos.
- Irritación de la garganta.
Corazón y sangre
- Desmayo.
- Presión arterial baja.
Pulmones
- Dolor torácico.
- Tos (por causa de las partículas en los pulmones).
- Dificultad para respirar.
- Respiración rápida y superficial.
- Sibilancias.
Sistema nervioso
- Coma (disminución del nivel de consciencia y falta de respuesta).
- Convulsiones.
- Somnolencia.
- Fasciculaciones o tics de los brazos, manos, piernas o pies.
- Fasciculaciones o tics de los músculos faciales.
Piel
- Ampollas.
- Labios, uñas y piel morados.
Estómago e intestinos
- Diarrea.
- Vómitos.
Ante un caso de intoxicación por polvo de talco, los expertos recomiendan buscar atención médica de inmediato. Si la persona inhaló el producto, hay que llevarla a tomar aire fresco.
Otros efectos adversos del polvo de talco
Además del riesgo de intoxicación por inhalación, el talco también está relacionado con otras complicaciones, aunque depende más de su uso y la condición de cada persona, en caso de presentar algún tipo de reacción alérgica.
La Dra. Débora Nuevo Ejeda, especialista en Medicina Interna del Hospital Nuestra Señora del Rosario, citada por el diario ABC, anota que la inhalación de este polvo “puede producir dificultad para respirar”. Adicionalmente, advierte que si dicha inhalación es constante y mantenida durante años, podría incluso causar una disminución de la capacidad pulmonar.
Por otra parte, señala que el contacto del talco con los ojos puede causar irritación ocular. Por esta razón hay que evitar agitar el producto para que no se propague por el aire.
Finalmente, la experta recomienda no abusar en el uso del talco, pues podría ocasionar sequedad exagerada en la piel. Así mismo, aconseja no utilizarlo en la zona íntima.