En todo el mundo, un total de 2,206,771 personas fueron diagnosticadas con cáncer de pulmón en 2020, lo que lo convierte en el de más alta ocurrencia después del de mama. Y se estima que ese ha sido el promedio de enfermos en los años recientes, además de que se le considera uno de los cánceres más agresivos y letales que existen. Esta enfermedad afectó en el año 2020 a más de 6.876 personas en Colombia
Pero, una reciente investigación abre la esperanza para millones de pacientes. Fue publicada por la revista New England Journal of Medicine (NEJM), en cuyas páginas se socializó el estudio NADIM II del Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP), que supone un cambio de paradigma al tratar con quimioterapia e inmunoterapia, antes de cirugía, a los tumores de pulmón intermedios, pero sin metástasis, lo que aumenta la supervivencia hasta en un 20 por ciento.
Dicha publicación refrenda este estudio pionero a nivel mundial, que se consolida como estándar de tratamiento para estos tumores en estadio III, y cuyos resultados ya se presentaron en 2022 en la reunión de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO).
“Este estudio publicado en NEJM abre la puerta a un cambio global en el tratamiento de los pacientes con cáncer de pulmón” en estadios intermedios, indicó a través de un comunicado el presidente del GECP, el oncólogo Mariano Provencio.
La estrategia de tratar con quimio-inmunoterapia antes de operar aumenta la supervivencia de los pacientes un 20 por ciento ya que un 85 por ciento están vivos a los dos años del ensayo, frente al 63 por ciento que lo hace con el enfoque tradicional, es decir, quimioterapia después de cirugía.
“En la actualidad únicamente un 30 por ciento de estos pacientes sobreviven a cinco años. Con el esquema NADIM este porcentaje podría alcanzar al 70 por ciento”, sostuvo el investigador principal y jefe del Servicio de Oncología del Hospital Universitario Puerta de Hierro de Madrid.
Además, con esta estrategia terapéutica se logra que a un 36,8 por ciento de los pacientes les desaparezca por completo el tumor, frente al 6,9 por ciento, que se trató solo con quimioterapia. Con ello se logró una mejora significativa que puede encaminar a la cura de un número significativo de pacientes después de décadas sin avances, indica uno de los investigadores.
Un 93 por ciento de los pacientes tratados con quimioterapia e inmunoterapia (con el fármaco nivolumab) pudieron optar a cirugía posterior frente al 69 por ciento que no recibió tratamiento previo, por lo que esta estrategia permitirá que se pueda operar a un mayor número de pacientes “sin agregar mucha toxicidad” y “elevar así las tasas de curación”.
“Más de 6.000 pacientes pueden beneficiarse de mejoras en la respuesta al tratamiento y la supervivencia cada año en España”, señala Provencio.
En el momento del diagnóstico, más de un tercio de los pacientes con cáncer de pulmón tienen la enfermedad en estadio inicial o localmente avanzado. En este contexto, ni la cirugía ni la radioterapia de forma única se asocian con buenos resultados.
“En estos casos suele haber micrometástasis en algún ganglio, por lo que la mayoría de los pacientes eventualmente recaen siendo dos tercios de las recaídas sistémicas”, dijo el médico.
La nueva combinación terapéutica fue aprobada por vía rápida por la agencia reguladora de medicamentos estadounidense, la FDA, y ha recibido la opinión favorable del Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención de Estados Unidos (NICE, por sus siglas en inglés).
EL GECP fue pionero en iniciar la investigación de esta combinación terapéutica antes de cirugía al diseñar el estudio piloto NADIM con 46 pacientes y cuyos resultados se publicaron en 2020 en The Lancet.