La gastroenterirtis es una de las afecciones gastrointestinales más comunes entre los pacientes y generalmente se asocia a una enfermedad viral. Si bien en la mayoría de los casos no es una condición que provoque síntomas graves, es importante tener en cuenta algunas medidas para controlarla.
De acuerdo con el National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases de Estados Unidos (Niddk), por lo general, las personas no requieren de medicamentos específicos para curarse, aunque pueden comprar algunos de venta libre para mitigar los síntomas.
“La investigación muestra que seguir una dieta restringida no ayuda a tratar la gastroenteritis viral. Cuando una persona tiene gastroenteritis viral, puede vomitar después de comer o perder el apetito por un corto tiempo. Cuando el apetito regresa, con frecuencia la persona puede volver a comer su dieta normal, incluso si todavía tiene diarrea”, expresa la autoridad sanitaria estadounidense.
A su vez, indica que es clave que las personas sigan de cerca el estado de salud de los pacientes vulnerables a agravarse por cuenta de esta infección. Bebés pequeños, adultos mayores y personas con problemas en su sistema inmune pueden resultar más afectadas después de desarrollar una gastroenteritis.
Tal vez una de las recomendaciones principales es mantener una hidratación adecuada con el fin de evitar que el organismo tenga niveles insuficientes de agua.
“Cuando una persona tiene gastroenteritis viral, debe reemplazar los líquidos y electrolitos perdidos para prevenir la deshidratación o tratar la deshidratación leve. La persona debe beber muchos líquidos. Si el vómito es un problema, debe intentar sorber pequeñas cantidades de líquidos claros”, puntualizó el Niddk.
En el caso de los adultos, se recomienda el consumo de líquidos como agua, jugos de frutas, bebidas que toman los deportistas y caldos. A su vez, se aconseja comer galletas saladas con el fin de reemplazar los electrolitos que puede haber perdido a raíz del vómito y la diarrea.
“Si un niño tiene gastroenteritis viral, se le debe dar una solución de rehidratación oral (...) siguiendo las indicaciones para reemplazar los líquidos y electrolitos perdidos. Las soluciones de rehidratación oral son líquidos que contienen glucosa y electrolitos. Hay que consultar con un médico sobre si es adecuado darle estas soluciones a un bebé. Los bebés deben tomar leche materna o fórmula como de costumbre”, agrega la autoridad sanitaria.
Así mismo, la fuente médica recuerda que los adultos mayores y las personas con defensas bajas que presenten síntomas como la diarrea también necesitan consumir soluciones de rehidratación oral.
“En algunos casos, los adultos pueden tomar medicamentos de venta libre como la loperamida y el subsalicilato de bismuto para tratar la diarrea causada por una gastroenteritis viral. Estos medicamentos pueden ser inseguros para bebés y niños. Se debe hablar con un médico antes de darle a un bebé o niño un medicamento de venta libre”, sostiene el Niddk.
Hay, sin embargo, algunos signos que pueden ameritar que los pacientes acudan de inmediato a los servicios médicos. Por ejemplo, cuando las personas presenten diarrea con sangre o fiebre, pues pueden ser signos de que las infecciones no fueron producidas por virus, sino por parásitos o bacterias que requieren de tratamientos específicos.
No obstante, cuando se trata de infecciones virales los profesionales de la salud no recetan antibióticos.
“En algunos casos, los médicos pueden recomendar probióticos. Los probióticos Enlace externo del NIH son microbios vivos, en su mayoría bacterias, que son como los que normalmente una persona tiene en el tracto digestivo. Los estudios sugieren que algunos probióticos pueden ayudar a abreviar un caso de diarrea”, puntualiza el Niddk.
Y concluye advirtiendo que también es clave acudir al médico de inmediato cuando una persona tiene signos de deshidratación.