A poco más de una semana de que se conmemore el Día Mundial de Lucha contra la Depresión, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó algunos consejos para las personas que padecen esta enfermedad y para aquellos que tienen un familiar o un conocido de su círculo cercano que manifiesta síntomas.

Según sus cifras, cerca del 5 % de los adultos en todo el mundo padece depresión, lo que se traduce en que el 3,8 % del total de la población mundial padece esta condición. En total, se calcula que alrededor de 280 millones de personas tienen depresión en el planeta. A su vez, genera afectaciones con mayor frecuencia en los adultos mayores de 60 años y las mujeres.

“La depresión es distinta de las variaciones habituales del estado de ánimo y de las respuestas emocionales breves a los problemas de la vida cotidiana. Puede convertirse en un problema de salud serio, especialmente cuando es recurrente y de intensidad moderada a grave”, indica la OMS a través de su página web oficial.

La depresión, además, es considerada como la principal causa mundial de discapacidad, pues afecta la capacidad que tienen las personas para desempeñarse en los ámbitos de la familia, el trabajo y el estudio.

También pude incrementar las cifras de mortalidad, debido a que es una de las principales causas de las muertes por suicidio, que es la cuarta causa de muerte más común entre adolescentes y adultos jóvenes que se encuentran entre los 15 y los 29 años. De acuerdo con las cifras de la OMS, cada año se reportan alrededor de 700.000 muertes por suicidio en todo el planeta.

Una de las principales preocupaciones de la OMS es, precisamente, que el acceso a tratamientos adecuados para los pacientes que sufren de depresión es mucho más difícil en los países pobres y de ingreso medio. Según sus cifras, en esos territorios más del 75 % de los afectados no consiguen recibir la asistencia médica que necesitan.

Esto no solo se debe a la falta de una atención eficaz, sino que también está relacionado con la escasez de profesionales de salud que tengan una formación adecuada para tratar estos casos. Por un lado, la OMS ha señalado que hay personas con depresión que no son debidamente diagnosticadas. Además, también hay otras que tienen otro tipo de trastornos mentales o físicos y reciben un diagnóstico erróneo.

Estos son algunos de los síntomas de la depresión

Hay algunos signos comunes que pueden presentar las personas con depresión y que pueden indicar que requiere de ayuda psicológica o psiquiátrica. Según Medline Plus, la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, algunos síntomas son:

  • Estado de ánimo irritable o bajo la mayoría de las veces.
  • Dificultad para conciliar el sueño o exceso de sueño.
  • Cambio grande en el apetito, a menudo con aumento o pérdida de peso.
  • Cansancio y falta de energía.
  • Sentimientos de inutilidad, odio a sí mismo y culpa.
  • Dificultad para concentrarse.
  • Movimientos lentos o rápidos.
  • Inactividad y retraimiento de las actividades usuales.
  • Sentimientos de desesperanza o abandono.
  • Pensamientos repetitivos de muerte o suicidio.
  • Pérdida de placer en actividades que suelen hacerlo feliz, incluso la actividad sexual.

A su vez, la OMS ha señalado que hay distintos tipos de depresión y que es necesario tenerlos presentes durante la etapa de diagnóstico. Entre otras tipologías están:

  • El trastorno depresivo de un solo episodio: Se da cuando la persona experimenta un primer y único episodio.
  • El trastorno depresivo recurrente: Se presenta cuando la persona ha padecido ya al menos dos episodios depresivos.
  • El trastorno bipolar: Los episodios depresivos alternan con periodos de episodios maníacos, que incluyen euforia o irritabilidad, mayor actividad o energía. También hay otros síntomas como aumento de la verborrea, pensamientos acelerados, mayor autoestima, menor necesidad de dormir, distracción y comportamiento impulsivo e imprudente.

Vale decir, sin embargo, que solo los profesionales de la salud están en capacidad de dar un diagnóstico adecuado.

Consejos para personas diagnosticadas con depresión

En los últimos días, la OMS ha vuelto a publicar algunas recomendaciones para las personas que están atravesando por episodios depresivos.

  • Es clave hablar con alguien a quien el paciente le tenga confianza suficiente para decirle como se siente.
  • Unos de los pasos más importantes es buscar ayuda profesional en la EPS o en centros de atención de salud mental.
  • Es importante que el paciente trate de mantenerse al día con las actividades que normalmente disfruta
  • Mantenerse en contacto con amigos y familiares puede ser de gran ayuda.
  • También es importante conservar hábitos regulares de alimentación y sueño.
  • En ocasiones, es importante intentar enfocar la atención en lo positivo.

La OMS ha señalado que buscar ayuda puede ser uno de los pasos más difíciles, pero generalmente permite que el estado de las personas mejore. Hay tratamientos disponibles que pueden mejorar su calidad de vida.

A su vez, ese ente multilateral e instituciones como la Clínica Mayo de Estados Unidos también han dado algunos consejos para personas que son cercanas a pacientes con depresión:

  • Animarlos a que busquen ayuda profesional.
  • Hablar con ellos y ofrecerles apoyo. Por ejemplo, puede ayudarles a buscar citas con profesionales médicos y acompañándolos a las consultas.
  • Ayudarlos con las actividades diarias.
  • Explicarles que la depresión es una enfermedad, y no es causada por defectos, ni tampoco se trata de alguna clase de debilidad personal. Además, es importante hacer énfasis en que generalmente mejora con el tratamiento.