Un estudio realizado por la revista The Lancet revela que más del 50 por ciento de las muertes en el mundo tiene su origen en los malos hábitos de vida, relacionados directamente con la alimentación. De ahí la insistencia de la Organización Mundial de la Salud, OMS, en que la nutrición inadecuada representa uno de los principales riesgos para la salud a nivel mundial y una carga para los sistemas de salud.
En medio de ese grave panorama nace la alianza Alimentación con Propósito, una iniciativa que reúne a siete organizaciones del sector salud en Colombia enfocadas en sensibilizar a la población sobre la importancia del buen manejo nutricional. Los expertos de este proyecto comparten un ABC con recomendaciones para el manejo de una nutrición adecuada desde la infancia hasta la vejez.
Nutrición en niños: la base de una vida saludable
Una nutrición adecuada durante la infancia es esencial para garantizar crecimiento y desarrollo saludable y tiene un impacto significativo en la salud a largo plazo.
Es tal su importancia, que cualquier trastorno nutricional que ocurra durante el embarazo y los primeros dos años de vida debe ser abordado cuanto antes, pues las deficiencias alimentarias durante este tiempo pueden aumentar la morbi-mortalidad y en general la salud de los niños.
El informe mundial Improving Child Nutrition: The achievable imperative for global progress de Unicef destaca que el estado nutricional se garantiza no solo en la medida en la que se genere acceso a una alimentación rica en nutrientes, sino a servicios de salud adecuados, saneamiento y buenas prácticas de higiene.
Teniendo en cuenta que la desnutrición en la infancia aumenta el riesgo de sobrepeso y enfermedades crónicas en la edad adulta, los líderes de la alianza Alimentación con Propósito aconsejan “realizar chequeos médicos periódicos en las primeras etapas de la vida; la detección temprana de deficiencias nutricionales nos permite intervenir a tiempo y garantizar un desarrollo óptimo”.
Mantener buenos hábitos en la vida adulta
Pese a que en la adultez las demandas energéticas y nutricionales elevadas se estabilizan en comparación con la niñez, sigue siendo esencial mantener hábitos saludables y un estilo de vida activo para asegurar el bienestar y, lo más importante, prevenir el desarrollo o la progresión de enfermedades crónicas.
Un informe realizado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos en EE. UU. (DHHS), indica que el 50 por ciento de la mortalidad por enfermedades crónicas puede modificarse con la intervención de factores relacionados con el estilo de vida como la nutrición, aun cuando muchos de los síntomas no aparecerán hasta el sexto o séptimo decenio de la vida.
“A partir del diagnóstico de malnutrición en adultos, sugerimos el desarrollo y las intervenciones para alcanzar un adecuado estado de nutrición, incluyendo el incremento del consumo de alimentos ricos en nutrientes, formas de vida más activas y saludables, mejoras en el cuidado médico, seguridad alimentaria y otras alternativas de atención con énfasis en la comunidad”, aseguraron los líderes.
¿Envejecimiento saludable?
Esta etapa tiene desafíos nutricionales como la pérdida de apetito, dificultades en la ingesta de alimentos, enfermedades crónicas y uso de múltiples medicamentos, que afectan directamente la salud física. Estudios demuestran que la prevalencia de malnutrición en adultos mayores en Estados Unidos y Europa es de 25 % a 35 %, pero en Colombia, puede llegar a ser del 50 por ciento, lo que hace crucial abordar estos desafíos para garantizar un envejecimiento saludable.
El manejo nutricional adecuado para este grupo etario no solo ayuda a prevenir enfermedades crónicas como la diabetes o la hipertensión, sino que también tiene un impacto significativo en la funcionalidad física y mental.
La alianza Alimentación con Propósito resalta que, pese a que algunas circunstancias de salud comprometen la capacidad de consumir, procesar y absorber nutrientes esenciales, es de vital importancia el acceso a los Alimentos con Propósitos Médicos Especiales (APME) como respaldo necesario para cumplir con requerimientos nutricionales específicos, buscando mejorar el estado nutricional y reducir la duración del tratamiento, el tiempo de hospitalización y las tasas de readmisión.
De la alianza hacen parte la Asociación Colombiana de Nutrición Clínica, la Asociación Colombiana de Instituciones de Salud Domiciliaria, la fundación Red de Apoyo Social de Antioquia, la Asociación Colombiana de Medicina Interna, la Asociación Colombiana de Dietistas y Nutricionistas, el Colegio Colombiano de Dietistas Nutricionistas y la Asociación Colombiana Estudiantil de Nutrición y Dietética.