El cuerpo humano es una máquina increíblemente compleja que a menudo envía señales cuando algo no está funcionando bien. Y, entre esos mensajes preventivos, se encuentran los síntomas digestivos, que pueden indicar una serie de complicaciones de salud que requieren el acompañamiento de un especialista.
Es que en Colombia las enfermedades gastrointestinales se han convertido en una de las causas más frecuentes de consultas médicas generales. Entre las principales patologías que motivan estas consultas, se encuentran la dispepsia, enfermedad por reflujo gastroesofágico, el estreñimiento y el síndrome de intestino irritable. Este panorama refuerza la necesidad de promover medidas preventivas, así como fortalecer los programas de diagnóstico y tratamiento oportunos para estas enfermedades.
En ese sentido, para el doctor Alejandro Concha, jefe del Servicio de Gastroenterología de la Clínica La Colina, en Bogotá, “es importante desmentir mitos y realidades de las enfermedades gastrointestinales. La gente debería saber que las úlceras del estómago y del duodeno son principalmente causadas por la bacteria Helicobacter pylori, y no por alimentos picantes”.
De acuerdo con este especialista, la población debe prestar atención a síntomas tempranos de enfermedades digestivas, como la pérdida inexplicada de peso, estreñimiento crónico o prolongado, dolor abdominal repentino e intenso, diarrea persistente, sangre en las heces, fuertes calambres después de comer, dificultad para tragar, acidez estomacal frecuente, abdomen hinchado o sentirse saciado tras comer muy poco.
“Si se percibe que una comida favorita termina representando un problema digestivo, deja de ser un momento placentero. Mi invitación es a que no se normalicen estos síntomas porque podrían ser la manifestación temprana de otro tipo de problemas gastrointestinales”; advierte el doctor Concha.
Síntomas digestivos que no deben ignorarse:
Y aunque no es normal sentir dolor o pesadez después de comer y debe ser un tema para prestar atención e incluso comenzar una consulta con el especialista cuando se hace persistente, existe un conjunto de síntomas que no se puede ignorar.
Por ello, es muy importante consultar al médico si se enfrenta a las siguientes situaciones:
- Pérdida inexplicable de peso: Este síntoma puede ser una señal importante de varias enfermedades graves, incluido el cáncer.
- Estreñimiento de reciente comienzo: Puede indicar problemas de salud como el síndrome de intestino irritable, problemas de tiroides, de diabetes o, en casos raros, de cáncer colorrectal.
- Diarrea persistente: Podría ser una señal de varias condiciones de salud, incluidas infecciones, problemas subyacentes como el síndrome de intestino irritable o de enfermedad inflamatoria intestinal.
- Sangre en las heces: Puede ser un síntoma de hemorroides, fisuras anales o, en los casos más graves, cáncer de colon y enfermedad inflamatoria intestinal, entre otras condiciones.
- Dificultad para tragar: Es una señal de alerta que puede indicar cáncer de esófago, infecciones, úlceras, tejido cicatricial o esofagitis eosinofílica.
- Acidez estomacal frecuente o que empeora: Es una señal de alerta de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), esófago de Barrett, cáncer de esófago o incluso una hernia.
- Abdomen hinchado: Puede indicar exceso de líquido o de gas en los intestinos por cuenta de una obstrucción, una inflamación, un crecimiento bacteriano excesivo o una enfermedad gastrointestinal.
- Sentirse saciado después de comer muy poco: La causa más común de este síntoma es la gastroparesia, que puede ser un efecto secundario a largo plazo de covid-19, de la gripe, de cirugías estomacales y de diabetes.
A través de la campaña ‘Tenemos que hablar’, la Clínica La Colina invita a las personas para que estén atentas a estos diez síntomas estomacales que no deberían ser normalizados. El objetivo de esta iniciativa es fomentar una conversación abierta y sincera sobre la importancia de prestar atención a nuestra salud digestiva y buscar ayuda médica cuando sea necesario.