Una aplicación japonesa capaz de detectar los dolores de los gatos podría, según sus diseñadores, convertirse en una ayuda fundamental para dueños y veterinarios.
La aplicación, que funciona con inteligencia artificial, se llama CPD (por “Cat Pain Detector” en inglés, Detector de Dolor de Gatos en español), y permite evaluar el mismo a partir de la expresión facial de estos felinos.
Arrancó en mayo y actualmente la usan unas 43.000 personas, principalmente en Japón, pero también “en Europa y en Sudamérica”, indicó a AFP Go Sakioka, directivo de la empresa Carelogy, con sede en Tokio.
Los desarrolladores juntaron primero unas 6.000 fotos de gatos para estudiar la posición de las orejas, el hocico, los bigotes y los párpados, a fin de determinar los rasgos variables.
A partir de este amplio registro de expresiones faciales de gatos con dolores y con buena salud, la Universidad de Montreal elaboró una escala de “gestos”, que sirve de base para el análisis ofrecido por CPD.
La segunda fase consistió en construir, gracias a la inteligencia artificial, un modelo basado en esos datos.
“Actualmente, CPD tiene una precisión de más del 90 %”, asegura Sakioka, quien espera que su empresa vaya más lejos gracias a las alrededor de 600.000 fotografías tomadas por los usuarios.
Según la asociación japonesa de comida para mascotas, el 60 % de los dueños de gatos consultan al veterinario una vez al año, en el mejor de los casos.
Katsuhiro Miyamoto, profesor emérito de la Universidad de Kansai, indicó que el mercado nipón vinculado a los felinos se valoraba en 2020 al equivalente de 14.400 millones de dólares.
La suma corresponde a los gastos en comida y veterinarios en todo el país, la venta de objetos y accesorios y los beneficios generados por el turismo, en particular en las “islas de gatos” o en los “neko-cafés”, los bares para felinos.
No solo son los pelos: los problemas de salud que un gato puede causar en las personas
Los felinos portan una serie de hongos y virus que pueden transmitirse a sus amos, especialmente cuando están en contacto con saliva, pelo, orina o heces. Dicha situación puede producir enfermedades en las personas, especialmente en aquellas que ya cuentan con una afectación en su sistema inmunológico.
Debido a esta situación, es importante que los dueños de gatos procuren llevar con frecuencia a su animal de compañía al veterinario, proteger la salud de la mascota y detectar de manera oportuna cualquier situación anormal que también pueda afectar a su dueño.
Enfermedades que los gatos pueden transmitir a los humanos
Esporotricosis
Esta enfermedad se puede transmitir a través de la mordida o rasguño de un gato contagiado. Este hongo hace que aparezcan heridas que no cicatrizan en la piel y mientras más avanza la infección puede aumentar la presencia de heridas.
Lo recomendable es que las personas mantengan una distancia con su gato mientras, además, se sugiere emplear guantes de goma gruesos cuando se necesite tener contacto con el animal. El tratamiento indicado para curar la enfermedad debe ser formulado por un veterinario y es clave que el gato no esté cerca de otros animales para así impedir que la infección se propague.
En caso de que una persona sea arañada o mordida por un gato infectado es clave acudir de inmediato a un médico para que se establezca el tratamiento más adecuado.
Toxoplasmosis
Esta enfermedad infecciosa es producida por el parásito ‘toxoplasma gondii’, el cual que afecta a los gatos que inhalan o consumen elementos en donde está presente el parásito. En el caso de los seres humanos, la infección se produce por la manipulación de heces de gatos, infectados sin las debidas medidas de protección.
Los primeros síntomas se producen a los 10 o 20 días del contagio, generando dolores de cabeza, fiebre, dolor muscular, aparición de manchas rojas en el cuerpo y la inflamación de los ganglios linfáticos en el cuello.
En caso de una mujer en embarazo que sufra la infección, es crucial acudir cuanto antes a un doctor para que inicie su tratamiento, puesto que el parásito puede traspasar la placenta e infectar al bebé.
Es clave mantener un buen manejo de la caja de arena, usando guantes en todo momento y una extrema limpieza.
Alergia respiratoria
El pelo de los gatos es un factor que puede producir alergia respiratoria en las personas y esta situación genera estornudos continuos, hinchazón en los párpados y dificultad para respirar.
Quienes padezcan de alergia deberían mantener cierta distancia de los felinos y consultar con un médico especialista para determinar si existe un tratamiento que ayude a facilitar el contacto cercano con estos animales.
Hongos en la piel
El contacto directo con gatos callejeros puede generar hongos en la piel, en caso de que se produzca una micosis se debe consultar con un dermatólogo para que establezca el tratamiento más adecuado.
Enfermedades causadas por arañazo
Los rasguños de un gato pueden transmitir una bacteria llamada bartonella henselae, la cual puede generar una infección en la piel, principalmente en personas que tienen afecciones en su sistema inmune.
Para evitar esta situación es fundamental mantener al día las vacunas del gato y en caso de sufrir un arañazo, se recomienda acudir a un centro de salud para tratar adecuadamente la lesión.
Anquilostomiasis
Esta enfermedad es producida por un parásito (Ancylostoma duodenale), el cual logra atravesar la piel de las personas y causar una hemorragia hepática, acompañada de fiebre, tos, anemia y fatiga.
Para impedir el contagio, se aconseja no andar descalzo en el hogar y otras zonas en donde el gato permanezca, además, se sugiere desparasitar al felino con la periodicidad que el veterinario lo recomiende.
También es importante que el gato cuente con todas sus vacunas, para así garantizar que el felino tenga una vida saludable.
*Con información de AFP.