A finales de enero la compañía SpaceX, liderada por el multimillonario Elon Musk, superó el millar de satélites en órbita como estrategia para acelerar la consolidación de su proyecto de internet global denominado Starlink.
Entre los dos primeros meses del presente año, la compañía tecnológica ha lanzado más de 100 nuevos satélites que buscan ofrecer acceso a Internet desde el espacio, especialmente en territorios rurales en los que la conexión de fibra o cable no ha llegado o llega de manera insuficiente.
Si bien Starlink actualmente se encuentra en una fase de prueba beta y sus primeros servicios solamente están habilitados en territorios como el norte de Estados Unidos y Canadá, el objetivo es que logre una cobertura global significativa a finales de 2021.
Elon Musk confirmó este lunes que “la velocidad se duplicará a 300 Mbps y la latencia bajará a 20 milisegundos a finales de este año”, además de explicar que la cobertura global del proyecto se logrará en el año 2022.
“La mayor parte de la Tierra para fin de este año (2021), todo para el próximo año; se trata de densificar la cobertura. Es importante anotar que los celulares siempre tendrán la ventaja en áreas urbanas densas. Los satélites son mejores para áreas de densidad de población baja a media”, concluyó Musk a través de su cuenta de Twitter.
Hasta el momento, se conoce que los usuarios en tierra podrán conectarse a la red a través del uso de una pequeña terminal que no es más grande que una computadora portátil.
El kit de instalación para poner en marcha la beta pública del programa requiere de un terminal de usuario, un ‘router’ wifi y una antena que permita conectarse a la red de satélites. Se estima que el costo del servicio es de US$ 99, mientras que el kit de instalación ronda los US$ 499.
Elon Musk, quien también lidera otras reconocidas compañías como Tesla Motors y Solar City, ha estimado que el servicio de Starlink podría generar hasta US$30.000 millones al año.
La compañía comunicó recientemente que tiene subsidiarias registradas en más países que Estados Unidos y Canadá, con el objetivo de acelerar durante los próximos meses su plan de expansión y acceso al servicio beta lo largo de 2021.
Luego del lanzamiento de los últimos 60 satélites, se prevé que se logre próximamente una megaconstelación integrada por miles de satélites, ubicados cerca del planeta en una región del espacio llamada órbita terrestre baja.
Colombia también tendrá satélites
La Agencia Espacial de Colombia (AEC), entidad privada sin fines de lucro, anunció recientemente que contratará con un operador europeo privado el lanzamiento en el año 2022 de dos satélites que potenciarán servicios de conectividad en el país.
Este operador europeo utilizará a la compañía estadounidense SpaceX como plataforma de lanzamiento, por ser la más competitiva y fiable en este sector tecnológico.
En 2018, la Fuerza Aérea Colombiana (FAC) lanzó un satélite experimental desde una plataforma en la India para asuntos de vigilancia y prevención de minería ilegal. La inversión fue de 1,1 millones de dólares.
Sin embargo, los planes de la AEC van mucho más allá, pues en el programa de inversión está prevista la construcción de un centro de operaciones y el lanzamiento de más satélites en el mediano plazo.
“En pocos días daremos a conocer el nombre de compañía que fabricará estos equipos”, dijo a DINERO la directora ejecutiva y fundadora de la AEC, Pilar Zamora.
La idea de la agencia es vincular en el futuro a grupos de investigación de universidades como la Nacional, Sergio Arboleda y Libertadores, las cuales cuentan con algunos avances académicos y experimentales en este frente.