En las próximas semanas, los habitantes de Colombia podrán presenciar un evento cósmico que involucra a la Luna y al Sol, se trata de un eclipse anular, el cual será producido cuando el satélite tape la luz emitida por el ‘astro rey’ formando un brillante anillo luminoso en torno al cuerpo celeste que lo bloquea.
De hecho, astrónomos expertos han afirmado que se trata de un evento espacial que no ha sido presenciado en nuestro país desde hace varios años, precisamente por ello es importante tomar ciertas precauciones para realizar la observación del eclipse.
El evento se producirá el próximo sábado 14 de octubre de 2023, después de las 11:00 a. m., pero hay varias ciudades y municipios del país que gozarán de una posición privilegiada para la observación del eclipse. Esto se debe a que dichos como Nuquí (Chocó), Tuluá (Valle del Cauca), San Vicente del Caguán (Caquetá) o la Pedrera en Amazonía estarán en la franja de anularidad.
Pese a que los sitios anteriormente mencionados son los mejores sitios para poder apreciar plenamente el fenómeno cósmico, en otros lugares del norte de Colombia, como Cartagena, también se podrá ver la belleza de un eclipse parcial debido a que un 70 % del Sol será tapado por la Luna.
¿Cómo observar el eclipse solar sin sufrir daño en los ojos?
Especialistas advierten que es peligroso mirar directamente hacia el Sol durante el eclipse, por ello indican que la mejor manera para poder apreciar de forma segura el evento cósmico que ocurrirá en octubre es emplear unas gafas especiales.
Es importante aclarar que los lentes de esas gafas son muy diferentes a los anteojos oscuros (con filtro ultravioleta) que usualmente utilizan las personas cuando van a la playa o durante un día muy soleado.
Esto se debe a que se trata de unos lentes con un filtro especial que es producido en centros especializados en astronomía, pues allí se conocen las especificaciones técnicas necesarias para generar una película que permita apreciar un eclipse mientras bloquea rayos de luz nocivos para el ojo humano.
De igual manera, la Red de Astronomía de Colombia (RAC) recomienda que en caso de usar una lámina solar de polímero SolarLite como recurso para poder apreciar el eclipse a través de telescopios o binoculares, se debe adquirir bajo la asesoría de expertos y en sitios especializados.
En caso de contar con un filtro, se sugiere verificar su estado porque al usar un producto dañado se expone el ojo a la radiación de la luz emitida por el sol.
Otra alternativa para poder ver el eclipse de forma segura es acudir a un proyector estenopeicos, los cuales son unas cajas que permiten proyectar la luz del Sol y así se es posible apreciar el evento sin tener que mirarlo directamente.
Vale la pena recalcar que en el Planetario de Bogotá próximamente se desarrollarán espacios educativos en donde se enseñará a construir un proyector estenopeico y se brindarán consejos para observar un eclipse de forma segura.
¿Por qué es peligroso mirar directamente un eclipse solar?
Es importante destacar que mirar directamente al Sol en cualquier momento, incluyendo un eclipse, puede ser dañino para los ojos. La radiación solar intensa puede causar daños en la retina, la capa sensible a la luz en la parte posterior del ojo.
Durante un eclipse solar, la Luna pasa entre la Tierra y el Sol, bloqueando parcial o completamente la luz solar. Cuando esto ocurre, para algunas personas puede parecerles inofensivo mirar directamente al Sol sin protección, ya que la luz del Sol se atenúa. Sin embargo, esto sigue siendo peligroso para los ojos.
La razón principal es que durante un eclipse parcial, la luz solar aún es lo suficientemente intensa como para dañar la retina. Aunque la luz parece menos brillante, la radiación ultravioleta y la radiación infrarroja aún pueden ser perjudiciales.