El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, ha declarado que la compañía podría bajar el precio del iPhone en algunos países. Es una de las soluciones que la compañía se plantea para hacer frente a un fenómeno del que algunos analistas llevan tiempo advirtiendo: las ventas del iPhone están cayendo en picada. Los últimos resultados económicos del último trimestre, anunciados este martes, muestran que los ingresos provenientes de los smartphones de Apple cayeron un 15% con respecto al año pasado. Es la primera vez que se reducen tanto los beneficios que la empresa obtiene a través del iPhone desde que este dispositivo salió al mercado, hace más de una década. En total, los ingresos de la firma cayeron un 5% respecto al año pasado y se cifran en $84.300 millones de dólares. Es la primera caída trimestral de la empresa desde 2016. Apple ya esperaba esa caída, por eso hizo una advertencia a sus inversores a principios de este mes en la que culpaba a China: "No supimos prever la magnitud de la desaceleración económica, sobre todo en China", dijo Cook a principios de este mes.
Mercados emergentes Pero el director de la compañía ha declarado esta vez que los altos precios del iPhone están suponiendo un problema para sus clientes. Dijo que la fortaleza del dólar, que hace que sus productos sean comparativamente más caros, dañó sus ventas en mercados emergentes. Cook también dijo que el gigante tecnológico comenzó este mes de enero planteándose rebajar el precio de sus celulares inteligentes para proteger a sus clientes de las fluctuaciones de la moneda. "Lo que hicimos en enero en algunas áreas y (para) algunos productos fue, básicamente, absorber parcial o totalmente los movimientos de divisas extranjeras, en comparación con el año pasado", aseguró.
No obstante, los ejecutivos de Apple dijeron que esperan que la firma continúe afrontando nuevos retos. Apple pronostica unos ingresos para los tres primeros meses del año -hasta el 31 de marzo- de $55.000 millones de dólares, lo cual sugiere una caída de al menos el 3,4% en términos interanuales. "El ambiente macroeconómico, especialmente en mercados emergentes, seguirá estando ahí", dijo Luca Mestri, director de finanzas de Apple. Apple no es la única compañía que tiene este problema. Los envíos mundiales de smartphones se redujeron un 5% en 2018, según datos de Canalys, una firma de investigación de mercados. Pero el precio de las acciones en bolsa de Apple se han reducido alrededor de un tercio desde octubre, en medio de las preocupaciones de los inversores sobre la falta de interés de los clientes en comprar nuevos iPhones.
La época dorada del iPhone podría estar llegando a su fin. Getty Images. "Fortaleza" Los miedos se intensificaron cuando la firma dijo que dejaría de reportar el número de iPhones, iPads y Macs vendidos cada trimestre. Sin embargo, las acciones de Apple subieron el martes más del 4% durante el llamado after-hour trading (órdenes enviadas después del cierre y que se ejecutan al día siguiente), lo cual prueba que la firma resistió más de lo esperado. Las ventas trimestrales cayeron más del 25% con respecto al año pasado en la región de China, en la que Apple incluye zonas como Hong Kong y Taiwán. En Europa, esa cifra fue el 3%, Pero en Estados Unidos la firma se mantiene fuerte: sus ventas ascendieron casi un 5%. Por eso, una bajada de precios del iPhone no afectaría a esa región. Los ingresos de otros servicios también aumentaron un 19%, sumando un récord de$10.900 millones de dólares en ese trimestre, que acabó el 31 de diciembre. Cook dijo que tiene confianza en la empresa, remarcando ventas fuertes en iPad, Macs y servicios como Apple Pay. "Aunque fue decepcionante perder nuestras estimaciones de ventas, gestionamos Apple a largo plazo y los resultados de este trimestre demuestran que la fortaleza de nuestro negocio es profunda y amplia", declaró.
Las acciones de Apple llevan meses cayendo. Getty Images.