La anemia por deficiencia de vitamina B12 se da cuando el conteo de glóbulos rojos es bajo debido a la falta de dicha vitamina; los glóbulos rojos proveen de oxígeno a los tejidos corporales. El cuerpo necesita de la vitamina B12 para producir estos glóbulos. Cabe mencionar que hay muchos tipos de anemia, así lo explicó el portal web MedlinePlus.
Causas
Según el portal, la falta de vitamina B12 puede deberse a factores alimentarios como:
- Consumir una dieta estrictamente vegetariana.
- Desnutrición durante el embarazo.
Síntomas
Algunas personas pueden no presentar síntomas o presentarlos de manera muy leve.
- Diarrea o estreñimiento.
- Fatiga, falta de energía o mareo al pararse o hacer esfuerzo.
- Pérdida del apetito.
- Sentirse irritable.
- Problemas de concentración.
- Dificultad respiratoria, sobre todo durante el ejercicio.
- Inflamación y enrojecimiento de la lengua o encías sangrantes.
Si hace mucho se tiene una deficiencia de vitamina B12 se puede presentar un daño neurológico. Los síntomas de este daño son:
- Confusión o cambio del estado mental (demencia) en casos graves.
- Problemas de concentración.
- Pérdida del equilibrio.
- Entumecimiento y hormigueo de manos y pies.
- Alucinaciones.
Problemas de salud dificultan la absorción
- Consumo de alcohol.
- Enfermedad de Crohn. Es una enfermedad intestinal inflamatoria que provoca la inflamación del tracto digestivo, que a su vez puede producir dolor abdominal, diarrea grave, fatiga, pérdida de peso y malnutrición.
- Anemia perniciosa, un tipo de anemia por deficiencia de vitamina B12 que ocurre cuando el cuerpo destruye células que producen el factor intrínseco.
- Cirugías para extirpar ciertas partes del estómago o el intestino delgado, como algunas cirugías para bajar de peso.
- Tomar antiácidos y otros medicamentos para la acidez gástrica por un tiempo prolongado.
- Abuso del óxido nitroso.
Tratamiento
El tratamiento dependerá de la causa de la anemia por deficiencia de vitamina B12. El objetivo del tratamiento es incrementar los niveles de esta vitamina en el organismo.
- El tratamiento puede incluir una inyección de vitamina B12 una vez al mes. Las personas con niveles muy bajos de vitamina B12 pueden necesitar más inyecciones al principio del tratamiento. Es posible que algunos pacientes necesiten inyecciones todos los meses por el resto de la vida.
- Algunas personas pueden responder al tratamiento tomando suplementos de vitamina B12.
Prevención
- Se deben consumir alimentos que contengan vitamina B12, como la carne de res, la de aves, mariscos, huevos, cereales fortificados para el desayuno y productos lácteos.
- El cuerpo necesita absorber la suficiente vitamina B12. Una proteína especial llamada factor intrínseco ayudará al cuerpo a hacer esto; esta proteína es secretada por las células del estómago.
- Las inyecciones de vitamina B12 pueden prevenir la anemia si se ha pasado recientemente por una cirugía que se sabe que causa deficiencia de esta vitamina. Cabe mencionar que las inyecciones deben ser recetadas únicamente por un médico.
- El diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno pueden reducir o prevenir las complicaciones relacionadas con un nivel bajo de vitamina B12.