Las alergias aparecen cuando el sistema inmunológico reacciona ante una sustancia extraña que hay en el ambiente o un alimento que no provoca una reacción en otras personas.
El sistema inmunológico de los individuos produce sustancias conocidas como anticuerpos. Cuando se presentan alergias, el sistema inmunológico produce anticuerpos que identifican a un alérgeno en particular como dañino, incluso si no lo es. Cuando la persona entra en contacto con el alérgeno, la reacción del cuerpo puede hacer que la piel, los senos paranasales, las vías respiratorias o el aparato digestivo se inflamen.
La gravedad de las alergias varía según la persona y puede ir desde una irritación menor hasta anafilaxis (una situación de emergencia potencialmente mortal). Si bien la mayoría de las alergias no tienen cura, los tratamientos pueden ayudar a aliviar los síntomas, asegura el instituto Mayo Clinic.
Las personas con diversos tipos de alergias pueden encontrar alivio usando extractos naturales de plantas y alimentos que actúan como antihistamínicos, los cuales son sustancias que bloquean la actividad de la histamina en el cuerpo. La histamina es una proteína que genera estornudos, picazón en los ojos y picazón en la garganta.
Los medicamentos de venta libre (OTC, en inglés) y los antihistamínicos recetados son eficaces para aliviar los síntomas, pero pueden causar efectos secundarios, como somnolencia y náuseas, indica el medio especializado Medical News Today.
Para evitar posibles complicaciones, existen algunos antihistamínicos naturales que pueden ayudar a aliviar las molestias generadas por las alergias.
1. Té verde. Se dice que debido a su contenido de quercetina y catequinas, dos sustancias con acción antioxidante que disminuyen la liberación de histamina, puede ayudar a aliviar las molestias de las alergias. Para preparar esta bebida se requiere de una cucharada de té verde y una taza de agua. Se vierte el té verde en el agua hirviendo, se deja reposar diez minutos y se consume. La recomendación es no tomarlo más de tres veces al día, precisa el portal Mejor con Salud.
2. Vitamina C. Esta vitamina estimula el sistema inmunológico y actúa como un antihistamínico natural. Medical News Today cita un estudio de 2018 en el que ésta se analiza como tratamiento de la alergia. El mismo concluye que el estrés oxidativo juega un papel clave en las enfermedades alérgicas y dado que esta vitamina es un poderoso antioxidante y antiinflamatorio, puede actuar como un tratamiento para las alergias.
Los investigadores observaron que las dosis altas de vitamina C intravenosa reducían los síntomas de la alergia. También reportaron que una deficiencia de vitamina C podría conducir a enfermedades relacionadas con la alergia.
3. Ortiga. La infusión de ortiga es otro de los remedios naturales para controlar los síntomas de la alergia. Se dice que sus propiedades disminuyen la presencia de alérgenos en las vías respiratorias y calman la congestión. Para prepararla se requiere de una cucharada de ortiga y una taza de agua. Se pone a hervir la planta con el agua y se lleva al punto de ebullición y se deja que se realice la decocción a fuego lento durante diez minutos. Cuando esté lista se deja reposar y se toma hasta dos veces al día.
Una de las contraindicaciones es que no se debe ingerir en caso de estar tomando medicamentos para la presión arterial o durante el embarazo.
4. Bromelina. Esta es una enzima que se encuentra en el núcleo y el jugo de las piñas y también está disponible como suplemento. Se trata de un remedio natural que de manera popular se ha utilizado para la hinchazón o inflamación, especialmente de los senos paranasales y después de una lesión o cirugía.
Medical News Today señala que la investigación en ratones sugiere que la bromelina puede reducir la sensibilización alérgica y la enfermedad alérgica de las vías respiratorias gracias a sus propiedades antiinflamatorias y antialérgicas.
No obstante, en algunas personas puede causar reacciones adversas como: cambios en la menstruación, malestar estomacal y ritmo cardíaco acelerado Las personas que son alérgicas a la piña deben evitar la bromelina.
5. Yogur natural: Los cultivos vivos que contiene el yogur natural ayudan a mejorar la actividad de la microbiota o flora bacteriana para reforzar la acción del sistema inmunológico, precisa el portal Mejor con Salud. Sustancias como los Lactobacillus acidophilus y los bifidus se han relacionado con la disminución del riesgo de alergias.