Cuando los niveles de azúcar en la sangre no están en las cantidades adecuadas, se pueden presentar diversas afecciones. La glucosa baja o alta puede generar complicaciones para la salud que deben ser controladas en algunas ocasiones, por medio de medicamentos o mediante la dieta.
Una de las afecciones más comunes relacionada con la cantidad de glucosa presente en la sangre es la hipoglucemia. Este padecimiento surge cuando hay poca azúcar (glucosa) en la sangre; cabe mencionar que la glucosa se obtiene de los productos y alimentos que hayan sido consumidos y es usado como energía dentro del organismo.
Según indica el portal especializado de la biblioteca de salud y medicina de los Estados Unidos MedlinePlus, si un paciente ingiere más azúcar de la que su cuerpo necesita, los músculos y el hígado almacenan lo que no usa. Cuando el azúcar en la sangre comienza a bajar, una hormona le indica al hígado que libere glucosa.
El portal web aclara que el azúcar en la sangre por debajo de 70 mg/dL (3.9 mmol/L) se considera bajo y es cuando surge la hipoglucemia. Este padecimiento es el resultado de la elevada cantidad de insulina presente dentro del organismo, lo que impide que la glucosa puede ser transportada a las células, motivo por el que se presenta una baja cantidad dentro del torrente sanguíneo.
Según indican los expertos de Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, explican que cuando una persona tiene hipoglucemia, los síntomas pueden ser diferentes.
Cuando la afección es leve, se presentan:
- Palidez
- Temblores
- Sudoración
- Dolor de cabeza
- Hambre o náuseas
- Latidos del corazón irregulares o acelerados
- Fatiga
- Irritabilidad o ansiedad
- Dificultad para concentrarse
- Mareos o aturdimiento
- Hormigueo o entumecimiento de los labios, la lengua o la mejilla
Cuando la hipoglucemia es grave, los síntomas de alarma son:
- Desorientación, comportamiento inusual o ambos, como la incapacidad de completar tareas de rutina
- Pérdida de la coordinación
- Habla arrastrada
- Visión borrosa o en túnel
- Pesadillas, si se está dormido
- Ausencia de respuesta (pérdida del conocimiento)
- Convulsiones
Una vez se identifica que alguien tiene estos síntomas, se debe pedir inmediatamente ayuda médica o una ambulancia para llevar a la persona a un centro de salud y recibir atención profesional lo más pronto posible.
El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de Estados Unidos, remarca la importancia de buscar ayuda en caso de identificar estos síntomas, pues una concentración baja de glucosa en la sangre puede causar hasta la muerte.
Si se presentan en varias ocasiones niveles bajos de glucosa las personas pueden padecer hipoglucemia inconsciente. Esto es una “afección en la que la persona no nota ningún síntoma de concentración baja de glucosa en la sangre hasta que dicha concentración ha bajado mucho”.
El portal de salud, belleza y cuidado personal Healthline brinda algunas recomendaciones y cambios en el estilo de vida que pueden llevar a cabo los pacientes que han sido diagnosticados con hipoglucemia. Antes de seguir este tipo de recomendaciones es pertinente hablarlas con el profesional de la salud que está manejando la afección y contar con su aprobación antes de ponerlas en práctica.
- Los pacientes que padecen de esta afección deben ingerir alimentos cada 3 o 4 horas.
- La idea es priorizar alimentos sanos y equilibrados, de origen natural, a la hora de consumir los snacks entre las comidas, es crucial no optar por escoger productos o alimentos cargados en azúcares o grasa saturadas o trans.
- Priorizar la ingesta de productos con un índice glucémico bajo. Para tener presente cuáles son es pertinente que un nutricionista o el médico que está tratando la afección aclara cuáles son estos alimentos.
- Consumir alimentos o productos que contengan carbohidratos en su estado natural, también a estos se les conoce como carbohidratos complejos, hay que darles prioridad a estos, por encima, de los que se denominan simples.
- Reducir y en lo posible eliminar la ingesta de cualquier tipo de bebida que contenga alcohol. Si se va a consumir, la idea es no mezclarlo con ningún tipo de jugo de fruta o con mezclas que vienen cargadas de azúcares. Optar por escoger proteínas magras en vez de carnes rojas. Las carnes magras son el pescado, el pollo y el pavo.
- Aumentar la ingesta de productos cargados en fibra soluble, tales como las frutas, la avena, las semillas y los frutos secos.