El cacahuate, también conocido como maní, posee una amplia cantidad de nutrientes que se consideran beneficiosos para el organismo.
Este alimento se caracteriza por ser rico en grasas buenas, como el omega 3, que ayudan a disminuir la inflamación en el cuerpo y proteger al corazón, previniendo el surgimiento de enfermedades cardiovasculares, como la aterosclerosis, indica el portal Tua Saúde.
De igual forma, posee una alta concentración de proteínas, lo que lo convierte en una fuente saludable de energía, además de ser rico en vitaminas del complejo B y E, siendo este último un antioxidante natural que ayuda a retardar el envejecimiento prematuro.
Según datos de la Fundación Española de Nutrición, por cada 100 gramos de maní se obtienen 23,4 gramos de grasas monoinsaturadas y 27 gramos de proteína.
Adicionalmente, contiene fibra y cantidades considerables de minerales como magnesio, zinc, fósforo, níquel (que favorece la absorción del hierro) y hierro, asegura el portal Cuerpo Mente. Si bien no aporta tanta vitamina E, de tipo liposoluble como los frutos secos, su aporte es considerable: 30 gramos cubren la cuarta parte de las necesidades diarias.
Otros beneficios para la salud
Un estudio publicado en la revista científica Journal of Food Science and Technology indica que el cacahuate posee compuestos como el resveratrol, que está asociado a la prevención del envejecimiento prematuro y a promover la longevidad. También tiene fitoesteroles, que bloquean la absorción de colesterol y coenzima Q10, entre otros elementos bioactivos que han sido reconocidos por tener propiedades para prevenir enfermedades crónicas.
Según expertos, se trata de un producto que tiene un perfil graso amigable y saludable, lo que favorece una disminución del colesterol total sanguíneo y del colesterol LDL (malo), a la vez que puede incrementar el colesterol HDL (bueno).
Al ser una legumbre, el cacahuete también es rico en triptófano, un aminoácido esencial que es utilizado por el cerebro para producir serotonina, un neurotransmisor que estabiliza el estado de ánimo y ayuda a conciliar el sueño.
El portal Tua Saúde indica que, debido a que contiene grasa monoinsaturada -conocida como grasa buena-, el cacahuate ayuda a mantener los niveles de azúcar estables, previniendo que haya un aumento de estos, lo cual puede ser un factor determinante para evitar el desarrollo de la diabetes tipo 2. Además, el cacahuate es rico en fibras, lo que ayuda a reducir los niveles de azúcar en la sangre y a prevenir esta enfermedad.
Por otro lado, es un alimento que ayuda en el control del peso, ya que es rico en fibras que ayudan a aumentar la sensación de saciedad y a disminuir el hambre. Además, es considerado termogénico, es decir, que es capaz de aumentar el metabolismo, estimulando un mayor gasto de calorías durante el día, lo cual ayuda a perder peso.
Por último, el cacahuate favorece la salud muscular, ya que contiene magnesio, un importante mineral que ayuda a fortalecer los músculos, y potasio, que mejora la contracción muscular. Por eso, el maní es recomendado para quienes practican ejercicio físico regular.
Además, la vitamina E del maní es responsable de aumentar la resistencia de los músculos. Según los expertos, este producto mejora el rendimiento en el entrenamiento, favorece el aumento de masa muscular a través de la realización de ejercicio físico y ayuda en la recuperación muscular después del entrenamiento.
Atención a algunas reacciones
Si bien se trata de un alimento con muchas bondades para el organismo, según el instituto Mayo Clinic es importante estar atentos, pues este alimento puede provocar reacciones alérgicas en algunas personas.
Por ejemplo, hay quienes desarrollan reacciones cutáneas, como ronchas, enrojecimiento o inflamación, sensación de hormigueo dentro y alrededor de la boca y la garganta; problemas digestivos, como diarrea, cólicos abdominales, náuseas y vómitos, falta de aliento y estrechez en la garganta. Cuando esto sucede, lo recomendado es consultar de manera inmediata con el médico.