La gastritis, la inflamación del revestimiento del estómago, es una afección que puede durar un corto tiempo (gastritis aguda) o puede perdurar durante meses o años (gastritis crónica), de acuerdo con Medline Plus, la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.
Además, Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, indicó que los signos y síntomas de la gastritis son:
- Malestar o dolor punzante o ardor (indigestión) en la parte superior del abdomen que puede empeorar o mejorar cuando comes.
- Náuseas.
- Vómitos.
- Sensación de saciedad en la parte superior del abdomen después de haber comido.
Asimismo, la biblioteca señaló que las causas más comunes de gastritis son:
- Ciertos medicamentos, como ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno o naproxeno y otros fármacos similares.
- Infección del estómago con una bacteria llamada Helicobacter pylori.
Adicional, las causas menos comunes son:
- Trastornos autoinmunitarios (como anemia perniciosa).
- Reflujo de bilis hacia el estómago (reflujo biliar).
- Consumo de cocaína.
- Ingerir o beber sustancias cáusticas o corrosivas (como venenos).
- Estrés extremo.
- Infección viral, como citomegalovirus y el virus del herpes simple (ocurre con más frecuencia en personas con un sistema inmunitario débil).
Sobre la misma línea, Mayo Clinic indicó también en su página web que en raras ocasiones es posible que algunos tipos de gastritis crónica aumenten el riesgo de cáncer de estómago, especialmente si hay un revestimiento del estómago muy delgado y cambios en las células del revestimiento. Sin embargo, para la mayoría de las personas, la gastritis no es grave y mejora rápidamente con tratamiento.
¿Cómo se detecta la gastritis?
Según la entidad sin ánimo de lucro, para determinar si una persona tiene gastritis, el médico debe realizar unos exámenes como una prueba para el H. pylori y para detectar si está la infección bacteriana se toman exámenes de sangre, de heces o mediante una prueba del aliento.
“Para la prueba del aliento, bebe un pequeño vaso de un líquido claro e insípido que contiene carbono radioactivo. La bacteria H. pylori descompone el líquido en el estómago. Luego, se debe soplar dentro de una bolsa, que se sella. Si está infectado con H. pylori, la muestra de aliento contendrá el carbono radioactivo”, explicó Mayo Clinic.
Otro examen para determinar si una persona tiene gastritis es por medio de una endoscopia que es cuando el médico introduce un tubo flexible equipado con una lente (endoscopio) por la garganta y hacia el esófago, el estómago y el intestino delgado y mediante el endoscopio, el médico busca signos de inflamación.
Asimismo, también se puede detectar con una radiografía del aparato digestivo superior, pues esta serie de radiografías crea imágenes del esófago, el estómago y el intestino delgado para buscar anomalías.
Así las cosas, si una persona sufre de gastritis, debe tener en cuenta que los cinco alimentos que nunca se deben consumir son:
- Alimentos ácidos o picantes.
- Alimentos grasos.
- Comida cruda.
- Cafeína.
- Bebidas alcohólicas.
De otro lado, otras recomendaciones para tratar la afección son:
- Comer porciones pequeñas con más frecuencia. Si se tiene indigestión frecuentemente, comer porciones pequeñas de comida más seguida puede aliviar los efectos del ácido estomacal.
- Evitar los alimentos irritantes. Especialmente aquellos picantes, ácidos, fritos o grasosos.
- Evitar el alcohol. Este puede irritar la membrana mucosa del estómago.
- Cambiar de analgésicos. Si regularmente se toman analgésicos que aumentan el riesgo de tener gastritis, preguntarle al médico.
De todos modos, la información antes dada de ninguna manera sustituye la asesoría médica y por ello lo primero que hay que hacer es consultar a un experto de la salud para que sea este quien guíe el proceso e indique qué es lo más adecuado para cada persona.