La alimentación de los niños requiere un especial cuidado, sobre todo en cantidad de nutrientes. Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, explica que la alimentación de un niño se basa en los mismos principios nutricionales de los adultos. “Sin embargo, los niños necesitan diferentes cantidades de nutrientes específicos según las diferentes edades”.
El portal especializado en salud pediátrica Kidshealth señal que al igual que en las otras comidas principales en el desayuno deben incluirse variedad de alimentos como:
- Frutas
- Verduras
- Cereales (por lo menos la mitad deberían ser integrales)
- Proteínas (carne en general, carne de ave, pescado, huevos, legumbres, frutos secos y semillas).
- Productos lácteos (leche, queso y yogur descremados o semidescremados)
En ese mismo sentido, explica que es importante que los niños desayunen. Algunos cuidadores permiten que no desayunen debido a que se levantan tarde o porque los niños quieren “estar delgados”. Se debe tener mucho cuidado con esto.
“En el caso de que necesites más pruebas para convencerte de que el desayuno es muy importante, los niños que no toman desayuno rinden menos en la escuela, toman menos hierro (un nutriente muy importante) en sus dietas y tienen más probabilidades de que su índice de masa corporal (IMC) sea alto, lo que es un signo de que pueden tener sobrepeso”, señala la entidad especializada.
Es importante consultar a un nutricionista para recibir una asesoría profesional y obtener un plan de comidas para el niño, teniendo en cuenta sus necesidades individuales. No es recomendable seguir creencias populares o ideas vistas en redes sociales.
Mayo Clinic señala las pautas diarias sobre la cantidad de cada tipo de alimento que requiere un niño según la edad que tenga:
Niñas de 2 a 4 años
- Calorías: 1000 a 1400, según el nivel de crecimiento y de actividad
- Proteína: 2 a 4 onzas (de 57 a 113 g)
- Frutas: 1 a 1,5 tazas
- Verduras: 1 a 1,5 tazas
- Granos: 3 a 5 onzas (de 85 a 142 g)
- Lácteos: 2 a 2,5 tazas
Niños de 2 a 4 años
- Calorías: 1000 a 1600, según el crecimiento y el nivel de actividad
- Proteína: 5 a 9 onzas (de 142 a 255 g)
- Frutas: 1 a 1,5 tazas
- Verduras: 1 a 2 tazas
- Granos: 3 a 5 onzas (de 85 a 142 g)
- Lácteos: 2 a 2,5 tazas
Niñas de 5 a 8 años
- Calorías: 1200 a 1800, según el nivel de crecimiento y de actividad
- Proteína: 3 a 5 onzas (de 85 a 142 g)
- Frutas: 1 a 1,5 tazas
- Verduras: 1,5 a 2,5 tazas
- Granos: 4 a 6 onzas (de 113 a 170 g)
- Lácteos: 2,5 tazas
Niños de 5 a 8 años
- Calorías: 1200 a 2000, según el nivel de crecimiento y de actividad
- Proteína: 3 a 5,5 onzas (de 85 a 156 g)
- Frutas: 1 a 2 tazas
- Verduras: 1,5 a 2,5 tazas
- Granos: 4 a 6 onzas (de 113 a 170 g)
- Lácteos: 2,5 tazas
Niñas de 9 a 13 años
- Calorías: 1400 a 2200, según el nivel de crecimiento y de actividad
- Proteína: 4 a 6 onzas (de 113 a 170 g)
- Frutas: 1,5 a 2 tazas
- Verduras: 1,5 a 3 tazas
- Granos: 5 a 7 onzas (de 142 a 198 g)
- Lácteos: 3 tazas
Niños de 9 a 13 años
- Calorías: 1600 a 2600, según el nivel de crecimiento y de actividad
- Proteína: 5 a 6,5 onzas (de 142 a 184 g)
- Frutas: 1,5 a 2 tazas
- Verduras: 2 a 3,5 tazas
- Granos: 5 a 9 onzas (de 142 a 255 g)
Niñas de 14 a 18 años
- Calorías: 1800 a 2400, según el nivel de crecimiento y de actividad
- Proteína: 5 a 6,5 onzas (de 142 a 184 g)
- Frutas: 1,5 a 2 tazas
- Verduras: 2,5 a 3 tazas
- Granos: 6 a 8 onzas (de 170 a 227 g)
- Lácteos: 3 tazas
Niños de 14 a 18 años
- Calorías: 2000 a 3200, según el nivel de crecimiento y de actividad
- Proteína: 5,5 a 7 onzas (de 156 a 198 g)
- Frutas: 2 a 2,5 tazas
- Verduras: 2,5 a 4 tazas
- Granos: 6 a 10 onzas (de 170 a 283 g)
- Lácteos: 3 tazas