El calcio es uno de los componentes más importantes para el buen estado del organismo, especialmente para la salud de los huesos y de los dientes. De acuerdo con Medline Plus, web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, alrededor del 99 % del calcio se almacena en los huesos y el 1% restante circula en el torrente sanguíneo.
Aunque este es un mineral muy importante, pues es fundamental para el óptimo funcionamiento de los nervios, los músculos y el corazón, una cantidad exagerada (Hipercalcemia) o déficit de este mineral en el cuerpo podría estar asociada con el desarrollo de enfermedades de los huesos, tiroides, riñones y otras afecciones.
Síntomas
Para saber si se tiene exceso de calcio en la sangre se debe prestar atención si se presentan los siguientes síntomas:
- Náuseas y vómitos
- Orinar con más frecuencia
- Aumento de la sed
- Estreñimiento
- Dolor abdominal
- Falta de apetito
En caso de presentar déficit de este mineral, los signos incluyen:
- Hormigueo en los labios, la lengua, los dedos o los pies
- Calambres musculares
- Espasmos musculares
- Latidos irregulares del corazón
Algunas personas no suelen presentar síntomas de hipercalcemia. Por ello es importante estar atentos a las enfermedades que están relacionadas son esta afección. En algunos casos, los médicos autorizan la prueba de sangre para analizar los niveles y verificar si están por fuera del rango normal. La prueba de calcio hace parte de el panel metabólico básico, el cual mide varios minerales en la sangre. Aunque los valores normales oscilan entre 8.5 a 10.2 mg/dL (2.13 a 2.55 milimol/L), Medline Plus explica que “ los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios”.
En palabras de la Biblioteca, algunos de las causas comunes que indican hipercalcemia son:
- Enfermedad ósea de Paget: Hace que los huesos se vuelvan demasiado grandes, débiles y propensos a las fracturas
- Uso excesivo de antiácidos que contienen calcio
- Consumo excesivo de calcio en suplementos de vitamina D o en la leche
- Ciertos tipos de cáncer
- Hiperparatiroidismo (las glándulas paratiroides producen demasiada cantidad de su hormona; a menudo asociado con un nivel bajo de vitamina D).
- Infecciones que causan granulomas, como tuberculosis y ciertas infecciones micobacterianas y micóticas.
- Mieloma múltiple, linfoma de células T y ciertos otros cánceres.
- Tumor metastásico del hueso (cáncer de hueso que se ha diseminado).
- Hiperactividad de la glándula tiroides (hipertiroidismo) o demasiada medicina de reemplazo de hormona tiroidea.
- Enfermedad de Paget. Destrucción y recrecimiento anormal del hueso, que causa deformidad en los huesos afectados.
- Sarcoidosis. Hinchazón o inflamación de los nódulos linfáticos, pulmones, hígado, ojos, piel u otros tejidos.
- Tumores que producen una sustancia similar a la hormona paratiroidea.
- Uso de ciertos medicamentos, como litio, tamoxifeno y tiazidas.
Complicaciones
Para el exceso de calcio en la sangre, el médico puede recomendar la toma de algunos medicamentos o el tratamiento de la enfermedad causante de la hipercalcemia. En caso de que sea grave, podrá requerirse de cirugía, según explica el portal Middlesex Health.
Osteoporosis
Si los huesos siguen liberando calcio en la sangre, es probable que las personas puedan tener osteoporosis, una enfermedad que debilita los huesos. Esta afección puede provocar fracturas, curvatura de la columna vertebral y disminución de la estatura.
Cálculos renales
Si la orina contiene demasiado calcio, pueden formarse cristales en los riñones. Con el tiempo, los cristales pueden unirse y formar cálculos renales.
Insuficiencia renal
La hipercalcemia grave puede dañar los riñones y restringir la capacidad para limpiar la sangre y eliminar líquido.
Problemas del sistema nervioso
La hipercalcemia grave puede provocar desorientación, demencia y coma, que puede ser mortal.
Ritmo cardíaco anormal (arritmia)
La hipercalcemia puede afectar los impulsos eléctricos que regulan los latidos del corazón y hacer que el corazón lata irregularmente.