El azúcar es una sustancia normal en la sangre, pero si sus niveles se elevan o se bajan demasiado hay que prestarle atención. En el caso de un azúcar elevado se habla de hiperglucemia; mientras que si está por debajo de lo normal, se trata de hipoglucemia.
Los Centros para la Prevención y Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), aseguran que los niveles de azúcar en la sangre cambian con frecuencia durante el día. Cuando descienden por debajo de los 70 miligramos por decilitro de sangre, se considera que la glucosa está muy baja. En ese nivel, se deben tomar medidas para aumentarlo y más porque esta situación se presenta especialmente en las personas con diabetes tipo 1.
Según el instituto de investigación Mayo Clinic, la hipoglucemia suele estar relacionada con el tratamiento de la diabetes. Sin embargo, existen otro tipo de medicamentos y diversas afecciones, muchas de ellas poco frecuentes, que tienen la posibilidad de causar un bajo nivel de glucosa sanguínea en personas que no padecen la mencionada enfermedad.
Estos son los signos de la baja de azúcar
Si los niveles de glucosa en la sangre disminuyen demasiado, los signos y síntomas de hipoglucemia pueden incluir los siguientes, de acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.
- Palidez
- Temblores
- Sudoración
- Dolor de cabeza
- Hambre o náuseas
- Latidos del corazón irregulares o acelerados
- Fatiga
- Irritabilidad o ansiedad
- Dificultad para concentrarse
- Mareos o aturdimiento
- Hormigueo o entumecimiento de los labios, la lengua o la mejilla
Los especialistas aseguran que a medida que la hipoglucemia empeora, las señales van cambiando y es posible que el paciente experimente, por ejemplo:
- Pérdida de la coordinación
- Habla arrastrada
- Visión borrosa o en túnel
- Pesadillas, si se está dormido
Cuando la situación es más grave es se puede dar una pérdida del conocimiento y convulsiones.
Causas
Una de las principales causas por la que se presentan las bajas en los niveles de azúcar es debido a los tratamientos para la diabetes; sin embargo, también es una situación que puede presentarse en personas que no padecen esta enfermedad y en estos casos las razones pueden ser las siguientes, según Mayo Clinic.
- Medicamentos. Tomar por error los medicamentos para la diabetes de otra persona es una causa posible de hipoglucemia. Otros fármacos también pueden generarla, sobre todo en niños o en personas con insuficiencia renal.
- Beber alcohol en exceso. Beber demasiado alcohol sin comer puede impedir que el hígado libere glucosa de las reservas de glucógeno al torrente sanguíneo. Esto puede producir hipoglucemia.
- Algunas enfermedades graves. Las enfermedades hepáticas graves, como la hepatitis o la cirrosis, la enfermedad renal y la cardíaca cuando está avanzada, es posible que lleven a la baja en el azúcar. Los trastornos renales impiden que el organismo excrete debidamente los medicamentos, lo que afecta los niveles de glucosa debido a la acumulación de los mismos.
- Inanición prolongada. La hipoglucemia puede producirse en caso de desnutrición e inanición, cuando no se obtienen alimentos suficientes y se agotan las reservas de glucógeno que el cuerpo necesita para producir glucosa. Un trastorno alimentario conocido como anorexia nerviosa es un ejemplo de una afección que puede provocar hipoglucemia y producir inanición prolongada.
- Producción excesiva de insulina. Un tumor poco frecuente del páncreas (insulinoma) puede causar la producción excesiva de insulina y provocar hipoglucemia. Otros tumores también pueden causar un exceso de producción de sustancias semejantes a la insulina, hormona que se encarga de controlar los niveles de azúcar en la sangre.
- Deficiencias hormonales. Ciertos trastornos relacionados con tumores de la glándula suprarrenal y la glándula pituitaria pueden resultar en una cantidad inadecuada de algunas hormonas que regulan la producción de glucosa o el metabolismo.