El cerebro es una de las partes más importantes del cuerpo humano, pues es considerado como el “centro de mando”, donde ocurre todo.
“El cerebro controla lo que piensas y sientes, cómo aprendes y recuerdas y la forma en que te mueves. También controla muchas cosas de las que apenas te das cuenta, como el latido de tu corazón y la digestión de la comida”, detalla Kidshealth, portal especializado en salud para padres y niños.
Para contribuir a la salud cerebral es importante tener un estilo de vida sano. Por eso, el portal web Cuídate plus, señala algunas recomendaciones para tener en cuenta y mantener un cerebro sano:
- Realizar actividades que ayuden a estimular la actividad cerebral, como leer, escribir, memorizar, etc.
- Ejercitarse regularmente es importante para la salud del cerebro. Para hacer actividad física no es necesario acudir a un gimnasio o centro deportivo, se puede trotar, correr y caminar.
- Tener una dieta equilibrada. Es importante evitar el exceso de consumo de grasas animales. Asimismo, moderar la ingesta de sal.
- Tener hábitos de vida saludables. Moderar el consumo de bebidas alcohólicas y de drogas. Dormir las horas suficientes.
- Se debe tener mucho cuidado con afecciones como la hipertensión, ya que es un factor de riesgo de enfermedades cerebrovasculares.
- Proteger el cerebro lo más posible de posibles lesiones físicas, como el uso del casco al manejar bicicleta o conducir una moto.
Enfermedades del cerebro
Alzheimer
El Alzheimer es uno de los tipos de demencia más común en el mundo. Esta enfermedad es un trastorno cerebral que destruye paulatinamente la memoria y la capacidad de pensar. Con el paso del tiempo empeora y puede postrar en cama a la persona que lo padece.
Los expertos aún continúan estudiando las causas de esta enfermedad. Los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés) explican que “parece que el daño inicialmente ocurre en el hipocampo y la corteza entorrinal, partes del cerebro esenciales para formar recuerdos. A medida que mueren más neuronas, otras partes del cerebro resultan afectadas y comienzan a encogerse. En la etapa final de la enfermedad de Alzheimer, el daño es extenso y el tejido cerebral se ha reducido considerablemente”.
Las personas diagnosticadas con Alzheimer pueden tener las siguientes conductas:
- Repetir frases y preguntas varias veces.
- Ubicar sistemáticamente objetos personales en lugares equivocados o absurdos.
- Perderse en lugares que ya conocen.
- Olvidar los nombres de familiares.
- Olvidar objetos que utilizan diariamente.
- Tener dificultad para identificar objetos con los nombres correctos.
Por su parte, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) explican que se debe prestar atención a otros síntomas que pueden indicar que se tiene demencia:
- Olvidarse de eventos o repetir lo que se dice. La dependencia del uso de nota o recordatorios.
- Problemas para pagar facturas o preparar recetas que se realizaban frecuentemente desde hace años.
- Problemas para realizar tareas cotidianas en el hogar como cocinar, conducir, mercar o usar el celular.
- Problemas para comprender la realización de un evento como el lugar, la hora y la fecha.
- Problemas para identificar distancias y espacios. Por ejemplo, dejar caer objetos o tropezarse demasiado con objetos del hogar.
- Dificultades para participar activamente de una conversación o para encontrar palabras correctas para nombrar elementos.
- Ubicar objetos en el lugar equivocado. Asimismo, no poder realizar el mismo procedimiento para encontrarlos.
- Perder o tener disminución en la falta de criterio. Un ejemplo de esto es tener problemas para cuidar una mascota o ser víctima de estafa.
- Perder el deseo por realizar las actividades laborales y sociales que frecuentemente se realizaban, como ir a la iglesia.
- Cambios en la personalidad y en el estado de ánimo, como enojarse fácilmente.
Accidente cerebrovascular
Esta afección ocurre cuando se interrumpe repentinamente el suministro de sangre a una parte del cerebro o cuando algún vaso sanguíneo en el cerebro se estalla. Esto ocasiona que la sangre se derrame en espacios donde se encuentran las células cerebrales.
Los síntomas que advierten sobre un accidente cerebrovascular son:
- Adormecimiento o entumecimiento repentino o debilidad en un lado del cuerpo (cara, brazo o pierna, especialmente).
- Confusión repentina para hablar.
- Dificultad para hablar.
- Dificultad repentina para ver en uno o ambos ojos.
- Problemas repentinos para caminar.
- Mareos.
- Pérdida del equilibrio.
- Pérdida de la coordinación.
- Dolor de cabeza repentino, sin causa.