Las proteínas se encuentran en cada célula del cuerpo y el organismo necesita proteínas de los alimentos para fortalecer y mantener los huesos, los músculos y la piel, de acuerdo con Medline Plus, la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.

De hecho, la proteína se obtiene de la carne, los productos lácteos, las nueces y algunos granos o guisantes y la cantidad de proteína que necesita una persona dependerá de sus necesidades generales de calorías, pero la ingesta diaria recomendada de proteína para los adultos saludables es de 10 % a 35 % de sus necesidades calóricas totales.

Hay que señalar que un gramo de proteína proporciona cuatro calorías. Por lo tanto, una persona que consume una dieta de 2.000 calorías podría comer 100 gramos de proteína, o 400 calorías de proteína, lo que proporcionaría el 20 % de su total de calorías diarias.

En otras palabras, lo recomendable es consumir diariamente entre 1,2 y 1,5 gramos de proteína por kilogramos de peso. Si el peso es de 70 kilos, se debería consumir a diario entre 84 y 105 gramos de proteína, pero es importante tener en cuenta que son gramos de proteína y no gramos de alimento. Por ejemplo, una pechuga de pollo de 100 gramos puede contener hasta 25 gramos de proteína.

No obstante, un estudio del Centro de Investigación Biomédica de Pennington y que se ha publicado en la revista Nature Communications y citado por el portal SaberVivirTv reveló que si se reduce la ingesta de proteínas se obtienen grandes beneficios como alargar la vida y perder peso.

Además, según Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, para la mayoría de las personas sanas, una dieta con alto contenido de proteínas por lo general no es dañina, en especial cuando se sigue por un corto tiempo, pero si se sigue un tiempo prolongado, pueden surgir varios problemas de salud como:

  • Algunas dietas ricas en proteínas restringen tanto la ingesta de carbohidratos que pueden dar lugar a deficiencias nutricionales o a una insuficiencia de fibra, lo que puede causar problemas como mal aliento, dolor de cabeza y estreñimiento.
  • Determinadas dietas con muchas proteínas incluyen alimentos como la carne roja y los productos lácteos con mucha grasa, que pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas.
  • Una dieta con elevado contenido de proteínas puede empeorar la función renal en las personas con enfermedades renales, porque el cuerpo puede tener problemas para eliminar todos los productos de desecho del metabolismo de las proteínas.

Funciones de las proteínas

El portal portugués de salud, nutrición y bienestar Tua Saúde reveló las diez principales funciones de la proteína:

1. Producir masa muscular, pero para lograr ver aumento de la masa muscular se debe tener un buen plan de alimentación con un buen plan de ejercicio de fuerza y lo anterior debe estar guiado por un especialista.

2. Producir anticuerpos, pues los anticuerpos y las células de defensa del organismo son producidas a partir de las proteínas.

3. Mantener la piel, las uñas y el cabello saludables.

4. Equilibrar las hormonas, ya que las hormonas también son sustancias en el organismo formadas por proteínas.

5. Mantener un buen sistema nervioso, porque las proteínas ayudan a las emociones y los comandos que hacen que todo el organismo se mueva.

6. Recuperación de heridas y cirugías, pues son la base principal de la formación de nuevos tejidos.

7. Transportar oxígeno, ya que las células son responsables del transporte de oxígeno en la sangre, son formados por proteínas.

8. Proporcionar energía, pues un gramo de proteína proporciona cuatro calorías.

9. Mantener la salud de las articulaciones.

10. Digerir y absorber los alimentos, ya que el jugo gástrico y las enzimas digestivas son formados por proteínas.