La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que brindar leche materna exclusiva durante los primeros meses de vida reduce la mortalidad de los lactantes y evita enfermedades frecuentes en la infancia. La institución también afirma que su consumo frecuente promueve la recuperación rápida ante afecciones virales.

La leche materna sigue siendo la mejor fuente de nutrientes para el lactante, incluso después de los dos años, ya que contiene defensas que protegen a los niños de las infecciones y además es un recurso natural renovable que no genera desperdicios ni contaminación.

Por lo anterior, el portal especializado Elevit listó algunos nutrientes para mantener una vida lactante saludable y abundante:

  • Proteínas: como la carne, la pollo, el pavo, los mariscos, los huevos, las legumbres, las nueces y las semillas.
  • Ácido fólico: tiene grandes propiedades tanto para la etapa de embarazo, como para después de él. Este, se encuentra, sobre todo, en los granos como los fríjoles o los garbanzos.
  • Hierro: se puede encontrar en la carne roja y en las verduras de hoja verde.
  • Vitaminas del grupo B: debido a que el cuerpo tiene una capacidad limitada para almacenar vitamina B, es importante consumir alimentos que la poseen, por ejemplo, verduras de hoja verde, huevos, pollo y carne.
  • Vitamina D: los niveles de esta vitamina pueden agotarse durante el embarazo, por ello, es importante pasar timpo bajo el sol o comer alimentos como la leche y el yogur.
  • Vitamina C: cítricos, kiwi, col, tomate, pimiento, son algunos de los alimentos que poseen esta vitamina.

Se debe tener en cuenta que, al momento de seguir una dieta mientras se está lactando, hay que consultar a un especialista para no afectar la salud del bebé o la de la madre.

Así mismo, Medline Plus ha listado una serie de beneficios consecuentes de la lactancia tanto para el bebé como para quien ejerce la acción:

Fuente de alimento natural

La leche materna contiene grandes cantidades de nutrientes, sobre todo, para aquellos bebés menores de un año.

  • Proporciona las proteínas digestivas, minerales, vitaminas y hormonas que los bebés necesitan.
  • Tiene anticuerpos que ayudan a evitar que su bebé se enferme.

El bebé es menos propenso a enfermedades

La leche materna está llena de inmunoglobulinas que protegen a los bebés contra la neumonía, la diarrea, las infecciones del oído y el asma, entre otras enfermedades como:

  • Alergias.
  • Gases y estreñimiento.
  • Enfermedades de la piel (tales como eccema).
  • Infecciones estomacales o intestinales.

Quien lacta también tiene beneficios

  • Se establecerá un vínculo único entre la madre y su bebé.
  • Demorará el inicio de los periodos menstruales.
  • Disminuirá el riesgo de enfermedades, como diabetes tipo 2, ciertos tipos de cáncer de ovarios y de mama, osteoporosis, enfermedades del corazón y obesidad.

Otro beneficio que se ha estudiado con respecto a la lactancia y ha sido mencionado por la OMS tiene que ver con la reducción de costos asociados con el cuidado de la salud.

Un estudio encontró que por cada 1.000 bebés no amamantados, hubo 2.033 visitas adicionales al médico, 212 días de hospitalización adicionales, y 609 recetas extras por solo tres enfermedades (infecciones del oído, respiratorias y gastrointestinales).

Solo en los Estados Unidos, si el 90 % de las madres amamantara en forma exclusiva durante seis meses, se ahorrarían 13 mil millones de dólares (más de 51 billones de pesos colombianos) al año en costos de atención de salud pediátricos y se evitarían más de 900 muertes.