La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia entre las personas mayores, de acuerdo con Medline Plus, la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos.
De hecho, el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, que hace parte de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, explicó que la enfermedad de Alzheimer es un trastorno cerebral que destruye lentamente la memoria y la capacidad de pensar y, con el tiempo, la habilidad de llevar a cabo las tareas más sencillas.
Además, según Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, los signos tempranos de la enfermedad incluyen el olvido de eventos o conversaciones recientes.
A medida que la enfermedad progresa, una persona con enfermedad de Alzheimer presentará un grave deterioro de la memoria y perderá la capacidad para llevar a cabo las tareas cotidianas.
Las personas con enfermedad de Alzheimer pueden exhibir conductas como repetir afirmaciones y preguntas una y otra vez, colocar sistemáticamente objetos personales en el lugar equivocado, perderse en sitios que ya conocen, olvidarse de los nombres de familiares y objetos de uso cotidiano, entre otras muchas más.
De igual manera, es necesario destacar que el Alzheimer puede generar algunas otras enfermedades. Según el portal Middleseex Health estas son:
- Problemas dentales como llagas en la boca o caries.
- Inhalación de alimentos o líquidos hacia los pulmones (aspiración).
- Estreñimiento o diarrea.
- Caídas.
- Malnutrición y deshidratación
- Escaras.
- Fracturas.
Cinco actividades que se deben hacer para prevenirlo
Si bien no existe una fórmula mágica que pueda evitar que esta enfermedad se desarrolle, lo que sí hay son formas de retrasar su aparición y para ello es determinante adoptar hábitos saludables del estilo de vida, como llevar una buena alimentación, hacer ejercicio y no fumar.
No a las grasas saturadas
La alimentación es clave para cuidar la salud del cerebro. La ingesta diaria de frutas, verduras y grasas saludables es una de las formas de cuidarlo. Al tiempo, se deben reducir las grasas, especialmente las saturadas, los productos animales y los alimentos procesados, así como la sal.
Estimulación de la mente
Leer, escribir, calcular, aprender nuevos idiomas y hacer crucigramas son algunas de las posibilidades para desarrollar la mente. Se puede empezar a hacer esto en cualquier edad, pero cuanto antes mejor. Las actividades en grupo también son una buena opción.
Ejercicio físico
Realizar actividad física de manera regular es bueno para la salud en general y también lo es para prevenir la enfermedad de Alzheimer. Información del portal Cuerpo Mente indica que el ejercicio físico estimula la producción de diversas sustancias en el músculo esquelético. Por ejemplo, las neurotrofinas, unas proteínas que favorecen la supervivencia de las neuronas y actúan positivamente sobre la memoria.
“Estas sustancias activan la vascularización, favoreciendo el aporte de glucosa y oxígeno, nutrientes indispensables para las neuronas. También inciden en la neurogénesis o creación de nuevas neuronas en el hipocampo, área fundamental para la memoria, contribuyendo a un mejor funcionamiento cerebral”, precisa.
No al cigarrillo
El cigarrillo no solo afecta los pulmones y el corazón, también genera problemas en el cerebro. Una publicación del portal Psicología y Mente indica que el consumo de tabaco debilita y genera deterioro en las células nerviosas de la neocorteza, provocando una reducción de su grosor debido a la mayor mortalidad de las fibras nerviosas. Este factor puede vincularse a una mayor probabilidad de deterioro cognitivo e incluso demencia.
Socializar
Nada es más saludable para el cerebro que socializar con la gente. Visitar a los amigos y familiares, compartir y jugar es una buena alternativa para mantener el cerebro en buena condición y evitar la enfermedad de Alzheimer.