A los triglicéridos se les conoce por ser el tipo más común de grasa en el cuerpo. Provienen de alimentos, especialmente mantequilla, aceites y otras grasas que las personas consumen, pero también de las calorías adicionales, que son aquellas que se ingieren, pero que el cuerpo no necesita de inmediato.
La Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos indica que el cuerpo cambia estas calorías adicionales en triglicéridos, y los almacena en las células de grasa. Cuando el organismo requiere de energía, libera los mencionados lípidos.
Los especialistas aseguran que son diversos los factores que pueden subir el nivel de triglicéridos y en la lista se incluyen los siguientes.
- Comer regularmente más calorías de las que se queman, especialmente si se consume mucho azúcar.
- Tener sobrepeso u obesidad
- Fumar cigarrillos
- Uso excesivo de alcohol
- Ciertos medicamentos
- Algunos trastornos genéticos
De acuerdo con los especialistas del instituto de investigación Mayo Clinic, cuando una persona tiene los triglicéridos elevados puede ser señal de que se está padeciendo de algunas enfermedades. Estas son algunas de ellas.
- Diabetes tipo 2 o prediabetes.
- Niveles bajos de hormonas tiroideas (hipotiroidismo).
- Ciertas afecciones genéticas poco comunes que afectan la forma en que el cuerpo convierte la grasa en energía.
De igual forma, en algunas ocasiones estos lípidos se incrementan en la sangre como consecuencia de un efecto secundario de tomar ciertos medicamentos, como los siguientes:
- Diuréticos
- Estrógeno y progestágeno
- Retinoides.
- Esteroides
- Betabloqueantes
- Algunos inmunosupresores
- Algunos medicamentos para el VIH
¿Cómo controlar el nivel de los triglicéridos?
La elección de un estilo de vida saludable es la mejor forma de mantener los triglicéridos bajo control, indican los expertos.
- Ejercicio regular. Intentar realizar al menos 30 minutos de actividad física la mayoría o todos los días de la semana, es una buena forma de controlar este tipo de grasa y evitar sus excesos. El ejercicio regular puede reducir los triglicéridos y aumentar el colesterol “bueno”.
- Evitar el azúcar y los carbohidratos refinados. Los carbohidratos simples, como el azúcar y los alimentos hechos con harina blanca o fructosa, pueden aumentar los triglicéridos.
- Bajar de peso. Si se tiene hipertrigliceridemia leve a moderada, es importante reducir las calorías, pues cuando estas aumentan se convierten en triglicéridos y se almacenan como grasa. Al reducir las calorías, disminuyen los triglicéridos.
- Elegir grasas más saludables. Es recomendable reducir las grasas saturadas que se encuentran en las carnes y cambiarlas por otras más saludables que se encuentran en las plantas, como los aceites de oliva y colza (canola). En lugar de carne roja, un consejo es probar el pescado rico en ácidos grasos omega-3, como la caballa o el salmón. También se deben evitar las grasas trans y los alimentos con aceites o grasas hidrogenadas.
- Limitar la cantidad de alcohol consumido. El alcohol es alto en calorías y azúcar, y tiene un efecto particularmente fuerte sobre los triglicéridos. Si la persona padece de hipertrigliceridemia grave, lo mejor es evitar las bebidas alcohólicas.
Los especialistas insisten en que es importante controlar los niveles de triglicéridos porque cuando se elevan pueden contribuir al endurecimiento de las arterias o al engrosamiento de las paredes arteriales (arterioesclerosis), lo que aumenta el riesgo de sufrir accidente cerebrovascular, ataque cardíaco y cardiopatías. Los triglicéridos extremadamente altos también pueden causar inflamación aguda del páncreas, en una enfermedad conocida como pancreatitis, razones de peso para hacer un control permanente de los mismos.