El dolor de cuello es una afección que en la mayoría de casos se debe a una mala postura. Por ejemplo, esto puede ocurrir por estar sentado varias horas en el computador de forma incorrecta. Sin embargo, en caso de que persista el malestar por varios días, es importante consultar a un doctor.
“En casos excepcionales, el dolor de cuello puede ser un síntoma de un problema más grave. Busca atención médica para el dolor de cuello si notas entumecimiento o pérdida de fuerza en los brazos o en las manos, o si tienes un dolor fulgurante en el hombro o debajo del brazo”, señala Mayo Clinic.
En caso de haber sufrido una lesión o un accidente (clavado en el agua) y presentar algunas de las siguientes señales, se debe acudir inmediatamente a un centro de salud:
- Es intenso.
- Persiste durante varios días sin alivio.
- Se extiende a los brazos o a las piernas.
- Se presenta con dolor de cabeza, entumecimiento, debilidad u hormigueo.
Algunas enfermedades como artritis reumatoide, meningitis o el cáncer pueden causar dolor de cuello. Por eso es importante consultar a un doctor para realizar las pruebas médicas necesarias y recibir un diagnóstico oportuno.
Cáncer de cuello
“Los cánceres que en su conjunto se conocen como cánceres de cabeza y cuello suelen tener su origen en las células escamosas que recubren las superficies de la mucosa de la cabeza y el cuello (por ejemplo, las del interior de la boca, la garganta y la laringe). A estos cánceres se les denomina carcinomas de células escamosas de la cabeza y el cuello”, apunta el Instituto Nacional del Cáncer.
Los síntomas de este tipo de cáncer pueden incluir los siguientes:
- Un bulto o un dolor que no se cura
- Dolor de garganta que no desaparece
- Dificultad para tragar
- Cambios de voz o ronquera
Meningitis
La meningitis es una inflamación del líquido y las meninges que rodean el cerebro y la médula espinal. Mayo Clinic indica los síntomas que puede provocar esta afección:
- Fiebre alta repentina
- Rigidez en el cuello
- Dolor de cabeza intenso que parece diferente del usual
- Dolor de cabeza con náuseas o vómitos
- Confusión o dificultad para concentrarse
- Convulsiones
- Somnolencia o dificultad para caminar
- Sensibilidad a la luz
- Falta de apetito o sed
- Erupción cutánea (a veces, como en la meningitis meningocócica)
En los bebés y recién nacidos se pueden manifestar los siguientes síntomas:
- Fiebre alta
- Llanto constante
- Somnolencia o irritabilidad excesivas
- Dificultad para despertar del sueño
- Inactividad o pereza
- No despertarse para comer
- Alimentación deficiente
- Vómitos
- Una protuberancia en el punto blando (fontanela) en la parte superior de la cabeza del bebé
- Rigidez en el cuerpo y el cuello
Artritis reumatoide
Esta afección es un tipo de artritis, la cual se caracteriza por causar dolor, inflamación, rigidez y pérdida de la función de las articulaciones. La artritis reumatoide puede afectar cualquier articulación, pero frecuentemente se desarrolla en las muñecas y los dedos.
Síntomas
Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, señala los síntomas que puede incluir la artritis reumatoide:
- Articulaciones sensibles, calientes e hinchadas.
- Rigidez articular que generalmente empeora por las mañanas y después de la inactividad.
- Cansancio, fiebre y pérdida del apetito.
Inicialmente, puede afectar las articulaciones más pequeñas, como los dedos de las manos y de los pies. Luego, puede extenderse a las muñecas, rodillas, tobillos, codos, cadera y hombros.
Según destaca Mayo Clinic, aproximadamente el 40 % de las personas que padecen esta enfermedad también presentan síntomas que no son articulaciones como:
- Piel.
- Ojos.
- Pulmones.
- Corazón.
- Riñones.
- Tejido nervioso.
- Médula ósea.
- Vasos sanguíneos.
¿Cómo prevenir el dolor de espalda? 4 ejercicios para hacerlo
El dolor de espalda es un malestar común que cualquier persona puede padecer. En la mayoría de casos suele desaparecer con el paso del tiempo. En pocas ocasiones puede demorar en aliviarse por varios días.
“Si el dolor de espalda es severo o no mejora al cabo de tres días, debe llamar a un profesional de la salud. También debe buscar atención médica si presenta dolor de espalda después de una lesión”, explica Medline Plus, sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.
Tener una posición correcta es clave para evitar este dolor, especialmente si se trabaja todo el día en un escritorio. Asimismo, existen algunos ejercicios que pueden ayudar a la prevención del dolor de espalda. Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, los señala:
Ejercicio #1
El primer ejercicio que recomienda la entidad de salud es estiramiento de rodilla al pecho. Esta es una gran opción para prevenir este malestar. Lo recomendable es ir incrementando las repeticiones.
¿Cómo hacerlo?
- Recostarse boca arriba con las rodillas flexionadas.
- Las plantas deben estar apoyadas en el suelo.
- Halar las rodillas con ambas manos y presionarlas sobre el pecho.
- Contraer los abdominales y presionar la columna en el suelo.
- Mantener la posición por 5 segundos.
- Volver a la posición inicial y repetir el ejercicio.
- Realizarlo en la mañana y en la noche.
Ejercicio #2
Estiramiento rotativo de la parte baja de la espalda
- Recostarse boca arriba con las rodillas flexionadas.
- Las plantas de los pies deben estar apoyadas en el suelo.
- Girar las rodillas hacia un lado.
- Mantener esta posición por 10 segundos.
- Volver a la posición inicial y realizar el ejercicio para el otro lado. Repetir en la mañana y en la noche.
Ejercicio #3
Mayo Clinic recomienda un ejercicio enfocado en la parte baja de la espalda.
¿Cómo hacerlo?
- Recostarse boca arriba con las rodillas flexionadas.
- Los pies deben estar apoyados en el piso.
- Apretar los músculos abdominales.
- Mantener esa posición por 5 segundos.
- Relajarse.
- Mantener esta última posición por 5 segundos.
- Repetir este ejercicio cinco veces al día.
Ejercicio #4
El último ejercicio que recomienda Mayo Clinic se llama ejercicio de puente.
- Recostarse boca arriba con las rodillas flexionadas.
- Los pies deben estar apoyados en el suelo.
- Mantener la cabeza y los hombros relajados en el suelo.
- Contraer los músculos del abdomen y los glúteos.
- Elevar las caderas para formar una línea recta.
- Mantener la posición por al menos tres respiraciones profundas.
- Volver a la posición inicial.