El cáncer de mama es un tipo de cáncer que se forma en las células de las mamas. Aunque es importante hacerse pruebas de detección periódica para el cáncer de seno, los mamogramas no encuentran todos los cánceres de seno.
En concreto, el cáncer de mama ocurre cuando algunas células de la mama comienzan a crecer de forma anormal. Estas células se dividen más rápidamente que las células sanas y continúan acumulándose, formando un bulto o tumor. Las células pueden diseminarse (hacer metástasis) a través de la mama, a los ganglios linfáticos o a otras partes de tu cuerpo, según los expertos de la Clínica Mayo.
Además, también puede comenzar en el tejido glandular conocido como lobulillos (carcinoma lobulillar invasivo) o en otras células o tejido dentro de la mama.
El cáncer de mama puede desarrollarse en hombres y mujeres, pero debido a diferencias en el tejido mamario, la enfermedad es mucho menos común en hombres, según el magacín Medical News Today.
Según la Sociedad Americana del CáncerTrusted Source (ACS, en inglés), la señal más común del cáncer de mama es un bulto o masa nuevo en el seno. Las personas deberían familiarizarse con la apariencia y sensación usuales de sus senos para que puedan detectar cualquier cambio en la fase temprana.
Cáncer de mama hereditario
Los médicos calculan que entre 5 y 10 % de cánceres de mama están relacionados con mutaciones de genes pasados a través de las generaciones en una familia.
Se han identificado varios genes mutados hereditarios que pueden aumentar la posibilidad del cáncer de mama. De acuerdo con la Clínica Mayo, los más conocidos son el gen 1 (BRCA1) y el gen 2 (BRCA2) de cáncer de mama; ambos aumentan significativamente el riesgo tanto de cáncer de mama como de ovario.
Si las personas tienen antecedentes familiares significativos de cáncer de mama o de otros tipos de cáncer, el médico quizá recomiende un análisis de sangre para ayudar a identificar las mutaciones específicas en BRCA u otros genes que se están trasmitiendo por la familia.
Síntomas
Entre los signos y síntomas del cáncer de mama se pueden incluir los siguientes:
- Cambios en la piel que se encuentra sobre la mama, como formación de hoyuelos.
- Un bulto o engrosamiento en la mama que se siente diferente del tejido que la rodea.
- Cambio de tamaño, forma o aspecto de una mama.
- Enrojecimiento o pequeños orificios en la piel que se encuentra sobre la mama, como la piel de una naranja.
- La inversión reciente del pezón.
- Descamación, desprendimiento de la piel, formación de costras y pelado del área pigmentada de la piel que rodea el pezón (areola) o la piel de la mama.
Aunque cualquiera de estos síntomas puede ser causado por otras afecciones distintas al cáncer de seno, si se presentan, se le debe notificar a un profesional de la salud para encontrar la causa.
Factores de riesgo
- Edad avanzada. El riesgo de padecer cáncer de mama aumenta con la edad.
- Antecedentes personales de cáncer de mama. Si han tenido cáncer en una mama, tiene un aumento en el riesgo de desarrollar cáncer en la otra.
- Antecedentes familiares de enfermedades mamarias. Si se ha diagnosticado con cáncer de mama a la madre, la hermana o la hija, especialmente si fue cuando eran muy jóvenes, el riesgo aumenta. Pero, en su mayoría, las personas diagnosticadas con cáncer de mama no tienen antecedentes familiares de esta enfermedad.
- Tener el primer hijo a una edad más avanzada. Las mujeres que tienen el primer hijo después de los 30 años quizá tengan un aumento en su riesgo de cáncer de mama.
- Exposición a la radiación. Si le han hecho tratamientos con radiación al pecho durante la infancia o cuando era muy joven, el riesgo de cáncer de mama aumenta.
- Obesidad. La obesidad aumenta el riesgo de cáncer de mama.
- Antecedentes personales de enfermedades mamarias. Si han tenido una biopsia de mama que detectó carcinoma lobulillar localizado o hiperplasia atípica de la mama, tiene un aumento en el riesgo para cáncer de mama.
- Comenzar a menstruar a una edad temprana. Comenzar a menstruar antes de los 12 años aumenta el riesgo de cáncer de mama.
- Ser mujer. Las mujeres tienen mucho más probabilidades que los hombres de tener cáncer de mama.
- Beber alcohol. Beber alcohol aumenta el riesgo de cáncer de mama.
- Las mujeres que nunca han estado embarazadas. Las mujeres que nunca han estado embarazadas tienen un mayor riesgo de cáncer de mama que las que han tenido un embarazo o más.
- Terapia con hormonas posmenopausia. Las mujeres que toman medicamentos para terapia hormonal que combinan estrógeno y progesterona para tratar los signos y síntomas de la menopausia tienen un aumento en su riesgo de cáncer de mama. El riesgo del cáncer de mama se reduce cuando dejan de tomar estos medicamentos.