Las vitaminas son sustancias que están en los alimentos o en suplementos y ayudan al cuerpo a funcionar adecuadamente, pues sirven para la formación de glóbulos rojos, fortalecer el sistema inmune, mantener saludable la piel y los nervios, en el funcionamiento normal del cerebro y el sistema nervioso, entre otros.
Además, Medline Plus, la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, indicó que existen 13 vitaminas las cuales son:
- Vitamina B2 (riboflavina).
- Vitamina B3 (niacina).
- Vitamina B6 (piridoxina).
- Vitamina B12 (cianocobalamina).
- Folato (ácido fólico y B9).
- Ácido patoténico (B5).
- Biotina (B6).
No obstante, pese a que todas cumplen funciones importantes, la Fundación Española de la Nutrición (FEN), según el Clarín, hay cinco que se destacan y pertenecen al listado del complejo B:
1. Vitamina B1 (tiamina): ayuda a convertir los alimentos que se consumen en energía. Además, es importante para el crecimiento, desarrollo y funcionamiento de las células del organismo.
2. Vitamina B2 (riboflavina): funciona en conjunto con las otras vitaminas del complejo B. Es importante para el crecimiento corporal y la producción de glóbulos rojos.
3. Vitamina B6 (piridoxina): es necesaria para el correcto funcionamiento de los azúcares, las grasas y las proteínas del cuerpo.
4. Folato (ácido fólico o B9): el organismo lo necesita para producir ADN y otros tipos de material genético. El folato también es necesario para la división celular en el organismo.
5. Vitamina B12 (cianocobalamina): es importante para el metabolismo. También es un nutriente que ayuda a mantener la salud de las neuronas y la sangre.
Además, el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, indicó que las vitaminas del complejo B se encuentran en la levadura, las semillas, los huevos, el hígado, la carne y las hortalizas, pero también se encuentra en suplementos de multivitaminas y multiminerales.
Ahora bien, respecto a las cantidades, los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés) indicaron que, las recomendaciones promedio varían dependiendo de la edad y el sexo, pero en términos generales son:
1. Vitamina B1 (tiamina):
- Bebés hasta los 6 meses de edad: 0.2 mg
- Bebés de 7 a 12 meses de edad: 0.3 mg
- Niños de 1 a 3 años de edad: 0.5 mg
- Niños de 4 a 8 años de edad: 0.6 mg
- Niños de 9 a 13 años de edad: 0.9 mg
- Adolescentes varones de 14 a 18 años de edad: 1.2 mg
- Adolescentes mujeres de 14 a 18 años de edad: 1.0 mg
- Hombres: 1.2 mg
- Mujeres: 1.1 mg
- Mujeres y adolescentes embarazadas: 1.4 mg
- Mujeres y adolescentes en período de lactancia: 1.4 mg
2. Vitamina B2 (riboflavina):
- Bebés hasta los 6 meses: 0,3 mcg
- Bebés de 7 a 12 meses: 0,4 mcg
- Niños de 1 a 3 años: 0,5 mcg
- Niños de 4 a 8 años: 0,6 mcg
- Niños de 9 a 13 años: 0,9 mcg
- Adolescentes varones de 14 a 18 años: 1,3 mcg
- Adolescentes mujeres de 14 a 18 años: 1,0 mcg
- Hombres: 1,3 mcg
- Mujeres: 1,1 mcg
- Mujeres y adolescentes embarazadas: 1,4 mcg
- Mujeres y adolescentes en período de lactancia: 1,6 mcg
3. Vitamina B6 (piridoxina):
- Bebés hasta los 6 meses de edad: 0.1 mg
- Bebés de 7 a 12 meses de edad: 0.3 mg
- Niños de 1 a 3 años de edad: 0.5 mg
- Niños de 4 a 8 años de edad: 0.6 mg
- Niños de 9 a 13 años de edad: 1.0 mg
- Adolescentes (varones) de 14 a 18 años de edad: 1.3 mg
- Adolescentes (niñas) de 14 a 18 años de edad: 1.2 mg
- Adultos de 19 a 50 años de edad: 1.3 mg
- Adultos (hombres) de 51 o más años de edad: 1.7 mg
- Adultos (mujeres) de 51 o más años de edad: 1.5 mg
- Mujeres y adolescentes embarazadas: 1.9 mg
- Mujeres y adolescentes en período de lactancia: 2.0 mg
4. Folato (ácido fólico o B9):
- Del nacimiento a los 6 meses de edad: 65 mcg DFE.
- Bebés de 7 a 12 meses de edad: 80 mcg DFE
- Niños de 1 a 3 años de edad: 150 mcg DFE.
- Niños de 4 a 8 años de edad: 200 mcg DFE.
- Adolescentes de 14 a 18 años de edad: 400 mcg DFE.
- Adolescentes de 14 a 18 años de edad: 400 mcg DFE
- Adultos mayores de 19 años de edad: 400 mcg DFE.
- Mujeres y adolescentes embarazadas: 600 mcg DFE.
- Mujeres y adolescentes en período de lactancia: 500 mcg DFE.
5. Vitamina B12 (cianocobalamina):
- Bebés hasta los 6 meses: 0,4 mcg
- Bebés de 7 a 12 meses: 0,5 mcg
- Niños de 1 a 3 años: 0,9 mcg
- Niños de 4 a 8 años: 1,2 mcg
- Niños de 9 a 13 años: 1.8 mcg
- Adolescentes de 14 a 18 años: 2,4 mcg
- Adultos: 2,4 mcg
- Mujeres y adolescentes embarazadas: 2,6 mcg
- Mujeres y adolescentes en período de lactancia: 2,8 mcg
Es importante indicar que, de todos modos, la información antes dada de ninguna manera sustituye la asesoría médica.