De acuerdo con Medline Plus, la fibromialgia es una afección crónica que causa dolor en todo el cuerpo. Las personas con fibromialgia pueden ser más sensibles al dolor que aquellas que no la tienen. Esto se conoce como percepción anormal del dolor. Algunos expertos que han investigado esta afección creen que amplifica las sensaciones de dolor porque afecta el procesamiento de señales de dolor y no dolor en el cerebro y la médula espinal.
Según la Organización Médica Colegial de España se estima que el 6,3 % de la población mundial padece fibromialgia. “Si bien es más frecuente en las mujeres, con un 75 a 90 %, se produce en los hombres y niños de todos los grupos étnicos”, afirma la entidad. De hecho, la fibromialgia infantil ha llamado la atención y la investigación en esta población ha aumentado en los últimos años, de acuerdo con la Asociación Mundial de Fibromialgia.
Posibles causas
“Muchos investigadores creen que la estimulación nerviosa repetida provoca cambios en el cerebro y en la médula espinal de las personas que padecen fibromialgia. Este cambio está relacionado con un aumento anormal de los niveles de ciertas sustancias químicas en el cerebro que transmiten señales de dolor”, asegura la Clínica Mayo en su portal web.
La entidad también informa que, al parecer, los receptores de dolor del cerebro desarrollan una especie de memoria del dolor y se hacen más sensibles, lo que significa que pueden reaccionar de manera desproporcionada ante las señales de dolor y de no dolor.
Entre los muchos factores posibles que llevan a estos cambios están:
- Genética. Debido a que la fibromialgia suele ser hereditaria, podría haber ciertas mutaciones genéticas que probablemente te hagan más vulnerable a desarrollar este trastorno.
- Infecciones. Algunas enfermedades parecen desencadenar o agravar la fibromialgia.
- Sucesos físicos o emocionales. La fibromialgia puede desencadenarse por un suceso físico, como un accidente automovilístico. El estrés psicológico prolongado también puede desencadenar esta enfermedad. En algunos casos los síntomas se acumulan progresivamente con el tiempo, sin que exista un evento desencadenante.
Síntomas
La Clínica Mayo reseña que los síntomas principales de la fibromialgia incluyen:
- Dolor generalizado. El dolor asociado con la fibromialgia muchas veces se describe como un dolor leve, molesto y constante, que dura al menos tres meses. Para que se considere generalizado, debes sentir dolor en ambos lados del cuerpo, y por encima y por debajo de la cintura.
- Fatiga. Las personas que padecen fibromialgia con frecuencia se despiertan cansadas, aunque a la vez manifiestan que duermen mucho. Con frecuencia, el sueño se interrumpe por el dolor, y muchos pacientes con fibromialgia tienen otros trastornos del sueño, como síndrome de las piernas inquietas y apnea del sueño.
- Dificultades cognitivas. Un síntoma comúnmente llamado “fibroniebla” dificulta la capacidad de enfoque, atención y concentración mental.
La fibromialgia a menudo coexiste con otras afecciones como la depresión y ansiedad, dolores de cabeza, -también migrañas-, síndrome del intestino irritable, adormecimiento u hormigueo en manos y pies, dolor en el rostro o mandíbula, incluyendo una afección conocida como trastorno de la articulación temporomandibular y problemas para dormir.