El hígado, un órgano esencial en el sistema humano, desempeña un papel crucial en el metabolismo corporal. Este órgano se encarga de múltiples funciones, desde metabolizar hormonas hasta extraer energía de los alimentos, producir bilis, almacenar glucógeno y eliminar toxinas, incluyendo aquellas provenientes del alcohol, el ambiente, ciertos medicamentos y la dieta.
Cuando se adoptan hábitos alimentarios poco saludables, el hígado puede verse sobrecargado, lo que puede dar lugar a la acumulación de grasa en el órgano, una condición conocida como esteatosis hepática o hígado graso. En muchos casos, esta acumulación de grasa puede ser asintomática o causar síntomas que pueden no parecer relacionados con el hígado, como migrañas, molestias abdominales y problemas digestivos. Por lo tanto, esta enfermedad puede pasar inadvertida y evolucionar hacia problemas más graves.
Afortunadamente, existen hábitos saludables que pueden adoptarse para prevenir la sobrecarga del hígado y promover su bienestar.
¿Qué consumir para limpiar el hígado de forma natural?
De acuerdo con el portal saludsavia.com, “algunos alimentos desempeñan un papel beneficioso en la función hepática al mejorar la digestión de los alimentos”. Estos alimentos se dividen en dos categorías: los coleréticos, que estimulan la producción de bilis, y los colagogos, que promueven el vaciamiento de la vesícula biliar, lo que permite que la bilis sea liberada en el duodeno para facilitar la digestión. Es importante destacar que si una persona tiene cálculos en la vesícula biliar, estos alimentos colagogos no se recomiendan, ya que podrían causar molestias.
¿Qué fruta es buena para limpiar el hígado?
Las frutas son un grupo de alimentos que ofrecen beneficios significativos para la salud. Son una fuente de hidratación, proporcionan azúcares fácilmente digeribles, contienen fibra y una amplia variedad de vitaminas y minerales esenciales. Se considera que la ingesta óptima para aprovechar al máximo estas propiedades es consumir al menos 3 raciones de fruta al día. Para limpiar el hígado es bueno consumir todo tipo de frutas, especialmente:
- Manzanas y los cítricos como la naranja o el limón, gracias a su efecto colagogo, facilitan el vaciamiento de la bilis y la descongestión del hígado.
- La uva tiene efecto colerético estimulando la producción de bilis.
- Las ciruelas son bajas en sodio, grasas y proteínas. Su consumo evita el estreñimiento y favorece eliminación de desechos orgánicos.
- Las cerezas, como otros frutos rojos, y la granada son recomendables por su alta capacidad antioxidante y depurativa.
Es bien sabido que la nutrición es uno de los pilares fundamentales para gozar de una buena salud general y también hepática.
Otros alimentos buenos para el hígado
Algunos alimentos pueden promover una función hepática óptima al mejorar el proceso de digestión. Estos alimentos se dividen en dos categorías: los coleréticos, que estimulan la producción de bilis, y los colagogos, que impulsan la liberación de bilis desde la vesícula biliar hacia el duodeno para facilitar la digestión. Sin embargo, es importante señalar que si alguien tiene cálculos biliares, se debe tener precaución al consumir alimentos colagogos, ya que podrían desencadenar molestias o complicaciones.
Dentro de los alimentos recomendados para limpiar el hígado se encuentran:
- Cereales integrales. Aportan hidratos de carbono complejos y vitaminas del grupo B.
- Verduras y hortalizas. La alcachofa y el cardo son alimentos ricos en cinarina, una sustancia que estimula la producción de bilis, descongestiona el hígado y facilita su buen funcionamiento. Cuentan con acción diurética, colerética y colagoga. Las verduras ricas en sulfuranos y sulfurafanos, como la cebolla, los rábanos y todas las verduras de la familia de las crucíferas (coliflor, brócoli, col, etc.), también estimulan las funciones hepáticas.
- Todos aquellos alimentos que sean beneficiosos para la microbiota intestinal también ayudarán a mejorar la salud del hígado. Principalmente, alimentos con prebióticos (aquellos ricos en fibra o en almidón resistente) y probióticos como alimentos fermentados (yogur, chucrut, pan de masa madre, etc.).
- Levadura de cerveza. Rica en vitaminas del grupo B.
- Aceite de oliva como fuente de grasa principal, evitando grasas animales de mala calidad.
- Nueces. Son una fuente de grasas saludable que otorgan beneficios cardiovasculares y ayudan a regular el colesterol, lo cual también se relaciona con la salud del hígado.
- Especias como la cúrcuma y algunas plantas como el cardo mariano pueden ayudar en el proceso de limpieza de este órgano.
- Café. Es rico en polifenoles, diterpenos, ácido cafeico, kahweol y cafestol, que protegen contra tóxicos como el alcohol. Tiene un efecto potenciador de las enzimas detoxificadoras presentes en el hígado.
En cambio, es fundamental reducir la ingestión de alimentos fritos, azúcares refinados, refrescos, bebidas alcohólicas y productos altamente procesados. También, es importante evitar llevar un estilo de vida sedentario y abstenerse del tabaco.
El portal de nutrición sabervivirtv.com, aseguró que “otra estrategia beneficiosa para desintoxicar el hígado de manera natural es practicar el ayuno intermitente. Esta técnica implica abstenerse de comer durante un período específico de horas al día”. Aunque naturalmente ayunamos durante la noche, se ha observado que prolongar este ayuno nocturno durante 12, 14 o incluso 16 horas puede tener beneficios significativos. El ayuno intermitente puede reducir los niveles de inflamación y triglicéridos en la sangre, mejorar la sensibilidad a la insulina, aumentar el metabolismo y promover la autofagia, un proceso de renovación celular que ayuda a evitar la acumulación de productos de desecho.