Más allá del goce de comer, la alimentación es esencial para la supervivencia del ser humano, ya que es a partir de ella que obtiene los nutrientes que requiere para realizar varios de los procesos que suceden al interior del organismo.
Existen muchos ingredientes que pueden integrarse como parte de una alimentación saludable y que aportan una serie de beneficios para el cuerpo, como lo es el hinojo. Esta planta, que responde al nombre científico Foeniculum vulgare, tiene una forma muy similar a la cebolla cabezona, solo que más gorda.
De acuerdo con el portal sobre estilo de vida saludable Cuerpo Mente, este alimento se caracteriza por su aroma, parecido al del anís. Asimismo, se le han atribuido propiedades medicinales para equilibrar las funciones del sistema digestivo, reducir la inflamación y provocar un efecto expectorante.
Por su parte, un artículo sobre el hinojo publicado en El Español indica que es preciso diferenciar entre el valor nutricional del hinojo y el de sus semillas. Como especifica el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, referenciado por el medio, por cada 100 gramos de semillas secas de hinojo se puede encontrar:
- 345 calorías
- 16 gramos de proteínas
- 15 de grasa
- 52 de hidratos de carbono
- 40 de fibra
- calcio (120 % de la cantidad diaria recomendada - CDR)
- hierro (103 % CDR)
- magnesio (96 % CDR)
- potasio (36 % CDR)
- manganeso (327 % CDR)
- vitamina C (35 % CDR).
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Mientras que el bulbo del hinojo contiene, por cada 100 gramos:
- 31 calorías
- 1 gramo de proteína
- 0,29 gramos de grasa
- 7 de hidratos de carbono
- 3 de fibra
- calcio (5 % CDR)
- hierro (4 % CDR)
- magnesio (4 % CDR)
- potasio (9 % de CDR)
- vitamina C (20 % CDR))
- vitamina C (20% CDR)
Antes de plantear una conclusión acelerada sobre cuál elemento es más beneficioso, es importante tener en cuenta que se aconseja consumir las semillas moderadamente, para evitar efectos nocivos sobre la salud. Lo fundamental es reconocer que se trata de un alimento con una riqueza nutricional, sobre todo en compuestos como el calcio, el potasio, el magnesio y la fibra, que contribuyen al bienestar físico del cuerpo.
De hecho, según señala la guía de Medicamentos Herbarios Tradicionales del Gobierno de Chile, al hinojo se le confieren propiedades analgésicas, antiespasmódicas, carminativas y galactógena. Generalmente, se ha utilizado en la medicina natural para tratar afecciones digestivas, mejorar molestias asociadas a enfermedades de las vías urinarias y estimular la producción de leche materna.
Cómo prepararlo
El hinojo se puede integrar a distintas preparaciones y, de acuerdo con la guía de Medicamentos Herbarios Tradicionales, se puede encontrar en presentaciones como jarabe, aceite y mezclado con otras plantas como la alcachofa y el diente de león.
En la gastronomía, específicamente, las hojas del hinojo se utiliza en las ensaladas, salsas, guisos y acompañan muy bien el sabor de los pescados; el tallo se come crudo en ensaladas, mientras que las semillas son más un condimento.
Té de hinojo para la hinchazón
Una de las propiedades del hinojo es su acción carminativa, la cual es beneficiosa para aliviar las molestias provocadas por los gases y la pesadez. De acuerdo con el portal Cuerpo Mente, una preparación de hinojo junto a otras plantas con este mismo efecto, como el anís o el cilantro, pueden favorecer la mejora de dichos malestares.
Para preparar un té o infusión con el hinojo solo es necesario hervir una taza de agua y agregar una cucharada sopera de la mezcla de hinojo con otras plantas al líquido. Dejar que hierva por tres minutos y luego servirla. Esta bebida se debe tomar a sorbos y caliente, preferiblemente a lo largo de la jornada.
De forma tópica para aliviar los ojos cansados
Otra alternativa es preparar una infusión de hinojo y agregarle un poco de sal. Una vez se tenga lista la preparación, se sumerge un trozo de algodón en el agua y se aplica dando suaves toques sobre los párpados cerrados. Esta opción tópica puede mejorar la apariencia de los ojos cansados.