El hipotiroidismo (tiroides hipoactiva) es un trastorno en el cual la glándula tiroides no produce la cantidad suficiente de algunas hormonas cruciales. Durante las primeras etapas es posible que esta enfermedad no cause síntomas notables; sin embargo, el hipotiroidismo que no es tratado a tiempo puede desembocar en diferentes problemas de salud con el tiempo, como obesidad, dolor en las articulaciones, infertilidad o enfermedad cardíaca, describe Mayo Clinic.
La entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, explica que la tiroides “es una glándula pequeña con forma de mariposa, ubicada en la base de la parte frontal del cuello, justo debajo de la nuez de Adán. Las hormonas que produce la glándula tiroides, triyodotironina (T3) y tiroxina (T4), causan gran impacto en tu salud y afectan todos los aspectos de tu metabolismo. Estas hormonas también influyen el control de las funciones vitales, como la temperatura corporal y la frecuencia cardíaca”.
Los signos y síntomas que se manifiestan con esta afección varían acorde a la gravedad de la deficiencia hormonal que presente el paciente y tienden a desarrollarse lentamente, con el paso de los años. Hay unos síntomas que son apenas perceptibles y que se pueden confundir con otras dolencias o justificar, como lo son el cansancio físico o el aumento de peso. De ahí la importancia de un chequeo regular. La entidad sin ánimo de lucro destaca que “a medida que el metabolismo continúa ralentizándose, es posible que los problemas sean más evidentes”.
Al haber una disminución en la actividad del metabolismo, hay distintas funciones vitales que pueden verse ralentizadas, eso explica por qué hay personas que sufren de hipotiroidismo y ganan peso sin explicación alguna a pesar de tener los mismos hábitos de vida.
“Aunque existen casos en los que el hipotiroidismo es transitorio como el asociado al embarazo que suele resolverse tras el parto, el hipotiroidismo en el adulto no se recupera, convirtiéndose en una enfermedad crónica que debe ser tratada como tal”, explica el doctor Juan Pablo Lonzi, médico general y responsable Asistencial de la provincia de Castellón de Sanitas, una compañía aseguradora y proveedora de servicios de salud y bienestar española.
Lonzi afirma que sumado al tratamiento que indique el médico tratante, los pacientes con hipotiroidismo pueden ayudarse para controlar este trastorno y eliminar esos kilos de más siguiendo una serie de hábitos de vida. El galeno indica que esto se puede lograr con una dieta sana y equilibrada que se complemente con un plan regular de ejercicio físico.
En palabras de Lonzi, estos son algunos consejos de alimentación para personas con hipotiroidismo:
- Lo más aconsejable, si la persona tiene problemas de peso, es seguir una dieta baja en grasas, azúcares simples y calorías. Una que reduzca el consumo de grasas saturadas y de alimentos ricos en azúcar, en la que se cocine con aceite de oliva virgen y que prime el consumo de verduras, legumbres, frutas y pescado azul. Aunque en muchos casos será el propio endocrino el que indicará la alimentación a seguir, hay que tener presente que las dietas muy restrictivas nunca son saludables, ya que además de provocar una importante pérdida de masa magra (músculo), pueden favorecer los trastornos alimentarios.
- Cuando una persona tiene la tiroides lenta, presenta una deficiencia nutricional concreta: una carencia de yodo, por lo que se recomienda que, dentro de la dieta baja en calorías, se agreguen alimentos ricos en yodo: espinacas, berros, pescado, marisco, algas marinas, lácteos desnatados y sal yodada. Respecto a esto último, no se trata de aumentar la ingesta de sal, sino de sustituir la sal normal o marina por sal yodada para asegurar el aporte diario de yodo.
- Es esencial que, para poder perder peso, se combine una alimentación saludable con la práctica de ejercicio, y si la persona tiene la tiroides lenta, con más motivo aún. La actividad física ayuda a la aceleración del metabolismo y la quema de calorías, permitiendo disminuir en gran medida el aumento de peso derivado del hipotiroidismo.