El colesterol es una sustancia cerosa que viaja por la sangre en proteínas llamadas lipoproteínas. Este proceso es vital para que el cuerpo forme células sanas y, de este modo, logre funcionar bien, pues participa en la síntesis de hormonas, vitaminas y sustancias que ayudan a digerir alimentos y, por ende, es esencial para el metabolismo.
Sin embargo, el exceso de colesterol en la sangre representa un riesgo, ya que se puede pegar en las paredes de las arterias estrechándolas o, incluso, bloqueándolas, lo que aumenta el riesgo de desarrollar una enfermedad de las arterias coronarias y otras complicaciones del corazón.
Por esta razón, es importante tener en cuenta que el colesterol alto, también conocido como hipercolesterolemia, es una clara señal de que la salud está en riesgo y, en caso de no controlarse a tiempo, puede costarle la vida a la persona que lo padece.
Tipos principales de colesterol:
- Colesterol LDL: este se conoce como “malo” debido a que es la principal causa de obstrucción de los vasos sanguíneos. Por lo tanto, un nivel elevado de colesterol LDL en sangre siempre representa un riesgo.
- Colesterol HDL: es el colesterol bueno, que ayuda a eliminar el malo del torrente sanguíneo transportándolo hasta el hígado. En este sentido, un nivel elevado en sangre (dentro de los límites normales) se considera positivo porque podría prevenir la aparición de patologías cardiovasculares.
Síntomas del colesterol alto
Lo peligroso de este tipo de colesterol es que no presenta síntomas específicos durante su desarrollo, razón por la que un análisis en la sangre es la única forma de detectarlo a tiempo.
Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI, por sus siglas en inglés), las personas deben hacerse el primer examen de detección de colesterol entre los 9 y los 11 años y, luego, deben realizarse uno cada cinco años, señala el sitio especializado Mayo Clinic.
Del mismo modo, indica que el NHLBI recomienda que los hombres entre los 45 y 65 años y las mujeres entre 55 y 65 años, deben hacerse los exámenes de detección de colesterol cada uno o dos años. Por su parte, quienes son mayores de 65 años, deben hacerse este análisis una vez al año.
La proteína que ayuda a bajar el colesterol de forma natural
En la mayoría de los casos, el primer paso para tratar el colesterol alto es cambiar el estilo de vida, lo que implica una sana alimentación y, en este proceso, una dieta especial para lograr reducirlo, evitando la ingesta de alimentos grasos, así como el consumo de ingredientes altos en colesterol, como los huevos.
Entre los alimentos que pueden contribuir en el objetivo de controlar el colesterol se encuentra la proteína de soya que, de acuerdo con estudios científicos, logra bajar el colesterol hasta un 20 % cuando se sigue una dieta baja en grasas.
La proteína de soya es una de las proteínas vegetales más completas y beneficiosas para el organismo y se puede encontrar en alimentos como la leche de soya, el tofu y la harina de soya, entre otros.